Da dove vengono le bottiglie di plastica di Coca-Cola? Il processo di lavorazione del PET

Cominciamo col dire che produrre una bottiglia di plastica riciclata al 100% non è un gioco da ragazzi.

Ve ne renderete conto anche voi guardando il video che abbiamo girato direttamente nello stabilimento della Coca-Cola di Gaglianico.

Qui vengono prodotte, ogni 9 secondi, 320 preforme in plastica riciclata, una sorta di "bottiglia embrionale" che, attraverso un processo di soatura e gonfiaggio, assume poi la forma definitiva della bottiglia che tutti conosciamo.

I passaggi per ottenere queste preforme sono sei. Per chiarezza, nel video, abbiamo realizzato degli effetti speciali, in modo da mostrarvi al meglio cosa accade all’interno dei macchinari.

Come si fanno le bottiglie di plastica riclicata? Le fasi di lavorazione del PET

Ricapitoliamo qui, in sintesi, i sei passaggi produttivi:

Fase 1: Selezione I flakes di plastica riciclata (PET al 95% minimo) vengono scansionati da laser che identificano e rimuovono materiali diversi dal PET con aria compressa. In questo modo, si ottiene un PET quasi puro.

Fase 2: Decontaminazione In questa fase, i flakes vengono prima cristallizzati, portandoli a 135°C per due ore, così da allineare i polimeri e preparare la plastica per i passaggi successivi. Poi si procede con l’essiccazione a 115°C per tre ore, riducendo l’umidità. Meno umidità significa una plastica più viscosa, ideale per contenere bevande gassate, che richiedono maggiore resistenza per trattenere la CO₂.

Fase 3: Fusione La plastica viene fusa in un reattore sottovuoto che elimina i gas dannosi come limonene e benzene, rispettando i limiti di sicurezza alimentare.

Fase 4: Estrusione La plastica fusa passa attraverso un filtro e viene tagliata in piccoli pallini, ottenendo così il PET riciclato.

Fase 5: Ventilazione I pallini sono ventilati per ridurre l’acetaldeide, che potrebbe alterare il gusto delle bevande; vengono quindi misurati per garantire che i livelli siano sotto il limite legale.

Fase 6: Stampa I pallini deumidificati vengono fusi e iniettati in stampi, dando vita alle preforme per le bottiglie.

Ogni nove secondi, vengono prodotte centinaia di preforme, pronte per diventare bottiglie Coca-Cola di plastica riciclata.