Il rimborso Amazon con l’assegno da 51 dollari è una truffa: perché sembra vero e come difendersi

Un finto assegno da 51 dollari che arriva a casa, accompagnato da una lettera formale e da riferimenti a istituzioni statunitensi: è così che inizia un nuovo tentativo di overpayment scam, già ribattezzato come la truffa del finto rimborso Amazon. Analizzando il fenomeno, vediamo come i truffatori combinino informazioni autentiche – come una causa legale realmente esistita contro Amazon negli Stati Uniti – con tecniche di manipolazione ben note nel campo della sicurezza informatica. Il risultato è un meccanismo sofisticato che può trarre in inganno, soprattutto gli utenti meno accorti. Vediamo, quindi, come funziona la truffa e come difendersi.

Da dove arriva la truffa del rimborso Amazon da 51 dollari

Tra il 2019 e il 2025, Amazon ha affrontato un procedimento negli Stati Uniti legato alla gestione degli abbonamenti Prime. Le autorità hanno contestato pratiche poco trasparenti, in particolare l'uso di interfacce progettate per rendere difficile la disdetta: questi schemi sono noti come “dark pattern”, cioè soluzioni di design che orientano le scelte dell'utente senza che se ne renda conto. L'accordo raggiunto tra le autorità USA e Amazon ha previsto rimborsi di importo limitato (fino a 51 dollari) ma, e questo è il punto centrale da tenere bene a mente, esclusivamente per utenti statunitensi coinvolti direttamente nella vicenda.

I truffatori hanno preso questi elementi reali e li hanno riutilizzati in modo ingannevole. Migliaia di persone, anche in Europa, hanno ricevuto per posta assegni di piccolo importo accompagnati da lettere apparentemente ufficiali. In alcuni casi, come quello documentato a Formigine, la consegna è avvenuta addirittura a mano, con dettagli personali della vittima già noti ai truffatori. Questo suggerisce un possibile accesso illecito a database contenenti informazioni anagrafiche.

All'interno della busta che viene recapitata a casa è contenuto un assegno di 51 dollari proveniente dagli Stati Uniti, emesso da una banca con sede a Columbus, in Ohio: si tratta della Huntington National Bank. L'assegno è accompagnato da una comunicazione in lingua inglese, che cita la Federal Trade Commission, autorità americana per la tutela dei consumatori, e un presunto accordo con Amazon relativo alle modalità di gestione dell’abbonamento Prime, richiamando una normativa specifica sul commercio online. Il documento invita a incassare la somma entro una certa data e fornisce, in chiusura, l'indirizzzo Web da visitare per ricevere il pagamento tramite PayPal.

Il meccanismo della truffa: come funziona

Il meccanismo della truffa si basa su due tecniche principali. La prima è l'overpayment scam. Funziona così: la vittima deposita l'assegno in banca, che inizialmente accredita la somma durante le verifiche. Successivamente, i truffatori contattano la persona sostenendo che ci sia stato un errore e chiedono di restituire il denaro tramite bonifico o altri sistemi digitali. Quando l'assegno risulta falso o scoperto, il denaro inviato è ormai irrecuperabile, e la banca storna l'importo e la vittima resta responsabile della somma già spesa o trasferita.

La seconda tecnica è il ben più noto phishing. Visitando il sito Web suggerito nella comunicazione ricevuta per posta, si finirebbe su una copia del sito PayPal, graficamente identica ma controllata dai truffatori. Inserendo credenziali di accesso o bancari in questi siti, la vittima li consegna direttamente ai truffatori.

È importante chiarire che i veri rimborsi legati alla controversia statunitense non prevedono l’invio di assegni cartacei all’estero. Le comunicazioni ufficiali avvengono attraverso canali verificati e digitali, e riguardano solo utenti che soddisfano criteri specifici e che risiedono negli Stati Uniti. Non esiste alcuna procedura attiva per i cittadini europei.

Come difendersi

Ora che è un po' più chiaro come funziona la truffa, vediamo anche come difendersi. Innanzitutto, se doveste ricevere lettere e assegni senza una ragione valida, ignorateli, quindi non visitate gli indirizzi pubblicizzati nelle comunicazioni in questione e non incassate gli assegni sospetti. Altra cosa importante da fare, segnalate tempestivamente questi episodi alle autorità competenti (come la Polizia Postale), così da tutelare voi e contribuire a limitare la diffusione del fenomeno.

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