Treno deragliato a Lewes, in Inghilterra, con 3 carrozze ribaltate e 20 feriti: ipotesi su cause e caldo

Un treno passeggeri, con a bordo 150 persone, è deragliato nei pressi di Lewes, nell'East Sussex, nel sud dell’Inghilterra. Il convoglio, partito dalla stazione Victoria a Londra, diretto a Eastbourne, giovedì 13 agosto, è uscito dai binari poco prima delle 16. Le ultime tre carrozze del convoglio, composto da otto vagoni, si sono ribaltate su un fianco a lato della linea, poco a nord della stazione di Lewes. Per adesso sono ancora incerte le cause del deragliamento e, secondo il South East Coast Ambulance Service, il servizio di emergenza sanitaria intervenuto sul posto, 20 passeggeri feriti sono stati trasportati in ospedale. Due persone hanno riportato ferite serie e risultano ora in gravi condizioni, mentre le altre hanno subito lesioni più lievi.

La dinamica del deragliamento del treno a Lewes, in Inghilterra

Secondo le prime ipotesi, all'origine dell'incidente ci sarebbe un difetto del binario, anche se al momento non esiste ancora una conferma ufficiale sulle cause del deragliamento. Alle 15:51 il macchinista aveva contattato la centrale operativa per segnalare l'anomalia. In alcune immagini e foto circolate in rete si vedono le ultime tre carrozze di coda rovesciate su un fianco a lato dei binari, fuori dalle rotaie e in parte cadute in un fossato, con alcuni passeggeri sui vagoni in attesa dei soccorsi. Decine di persone sono rimaste bloccate per un breve periodo all'interno, prima dell'intervento delle squadre di emergenza.

Nel frattempo, la Rail Accident Investigation Branch ha inviato sul posto una squadra di ispettori con il compito di raccogliere i primi elementi utili all’indagine. A commentare l'accaduto è stato l'esperto di trasporto ferroviario Christian Wolmar, secondo cui si tratta di un evento "estremamente raro”, e ha affermato che le condizioni particolari di oggi potrebbero aver avuto un ruolo nell’incidente; con questo caldo le rotaie raggiungono temperature molto elevate. Ha spiegato che in passato erano già stati lanciati avvertimenti sul rischio che i binari potessero deformarsi, il cosiddetto buckling, e non è escluso che sia proprio questa l'origine del deragliamento.

Cosa potrebbe aver causato l'incidente ferroviario: l'ipotesi caldo

Come spiega la CNN, il deragliamento è avvenuto nel pieno di un'ondata di caldo nel Regno Unito, con diversi treni che sono stati cancellati e altri che viaggiavano a velocità ridotta a causa del caldo estremo. Giovedì, infatti, alcune zone del sud dell’Inghilterra hanno raggiunto i 35 gradi, temperature che hanno reso giovedì il giorno più caldo dell'anno nel Regno Unito, con un picco di 38,1 °C registrato a Kew Gardens, a Londra.

Inoltre, una nota del sito ufficiale di Network Rail, che aveva già avvertito in passato che le alte temperature possono causare la dilatazione dei binari e un loro possibile deformazione. “L’acciaio assorbe facilmente il calore e il binario può raggiungere una temperatura fino a 20 gradi superiore a quella dell’aria. Quando l'acciaio si scalda, si dilata. Le rotaie si allungano e iniziano a spingere contro i tratti di binario adiacenti. Se non c'è spazio per la dilatazione, la rotaia può deformarsi e dobbiamo chiudere la linea per ripararla prima che i treni possano tornare a circolare”, spiega Network Rail. L'incidente di giovedì è il secondo grave incidente ferroviario nel Regno Unito in due mesi. A giugno, due treni passeggeri si erano scontrati nel centro-sud dell'Inghilterra, vicino alla città di Bedford, causando un morto e decine di feriti.

Tutti i treni tra Lewes e Brighton, Eastbourne, Haywards Heath e Seaford sono stati cancellati e Southern Railway ha diramato un avviso di non mettersi in viaggio nell’area precisando che i disagi proseguiranno fino a nuovo avviso. Secondo quanto riportato dalla stampa locale, un'ispezione di sicurezza lungo lo stesso tratto di linea ferroviaria era stata effettuata proprioil giorno precedente al deragliamento. Sarà l'indagine della Rail Accident Investigation Branch a stabilire se il caldo record, un difetto della rotaia o una combinazione dei due fattori abbiano causato l'uscita dai binari del treno.

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