Merdeka 118 è il secondo grattacielo più alto al mondo con 678,9 m di altezza: si trova in Malesia

Con i suoi 678,9 metri di altezza, il Merdeka 118 di Kuala Lampur (conosciuto anche come PNB118 o KL118) è il secondo grattacielo più alto del mondo. Il suo nome è l'unione del termine “libertà” in malese e il numero di piani di cui questo grattacielo è dotato. Al suo interno si trova non solo un hotel di lusso ma anche il più alto osservatorio del sud-est asiatico. Un progetto enorme, che punta al record del secondo edificio più alto del mondo, e, insieme, lusso e sostenibilità.

Le principali caratteristiche del Merdeka 118

Uno dei primi aspetti da considerare è l'aspetto estetico del grattacielo, caratterizzato da oltre 18.000 pannelli di vetro che formano una facciata di circa 114.000 metri quadrati. Questa scelta progettuale non ha solo una funzione strettamente visiva: la geometria a diamante è studiata per "rompere" i vortici d'aria (vortex shedding), riducendo drasticamente il carico aerodinamico orizzontale che il vento esercita sull'intera struttura, con grande guadagno in termini di stabilità e sicurezza. Al vertice della struttura troviamo una gigantesca guglia di 160 metri, che da sola pesa circa 3.500 tonnellate ed è stata assemblata internamente e poi sollevata con un sistema di martinetti idraulici ad alta precisione.

Il sistema portante dell'intero grattacielo è formato da un sistema strutturale caratterizzato da calcestruzzo armato ad altissima resistenza, con una struttura perimetrale in acciaio che lavora in maniera ridondante e solidale con la struttura in calcestruzzo armato. Il nucleo centrale, quindi, rigido ma allo stesso tempo elastico nel senso ingegneristico del termine, consente all'intera struttura di assecondare, con sufficiente ampiezza, il carico orizzontale del vento tropicale, caratterizzato da raffiche fortissime sopratutto nel periodo dei monsoni.

Questo nucleo centrale viene ancorato alle colonne perimetrali mediante un sistema di cinturoni strutturali (outriggers) posizionati strategicamente ai livelli dei piani meccanici. Questi elementi, in acciaio trasferiscono parte del carico dal nucleo verso le colonne esterne, aumentando drasticamente la rigidezza torsionale dell'edificio.

Per gestire il flusso di migliaia di persone attraverso i suoi 118 piani, il sistema di ascensori consiste in un sistema di 87 unità ad alta velocità,  in grado di spostarsi a velocità impressionanti, che arrivano fino a 10 metri al secondo. Questi impianti includono ascensori a "doppio ponte" in grado di andare ad ottimizzare e ridurre i tempi di attesa, trasformando la sfida logistica di una città verticale in un modello di fluidità urbana.

118 piani, 300 negozi: la composizione funzionale

Un grattacielo di questa portata contiene al proprio interno 80 piano di uffici di lusso, come ad esempio la sede di Permodalan Nasional Berhad. Dal 74 al 115 piano si sviluppa il Park Hyatt Kuala Lumpur, che offre centinaia di camere, suite, SPA, palestre e ristoranti esclusivi. La base dell'edificio (podio), invece, ospita il 118 Mall, un centro commerciale con oltre 300 negozi, spazi per la ristorazione e aree di intrattenimento.

Agli ultimi livelli si trova l'osservatorio (il più alto del Sud-est asiatico), con piattaforme panoramiche a 360°, ma anche gallerie e spazi per eventi. L'intero complesso contiene, inoltre, parcheggi sotterranei su 4 livelli, connessione diretta alla stazione della metropolitana (MRT), aree residenziali annesse e spazi verdi urbani (linear parks) che circondano la struttura.

Un occhio alla sostenibilità

Il Merdeka 118 punta a un triplo standard di sostenibilità (LEED, GBI, GreenRE) attraverso soluzioni tecnologiche d'avanguardia. Il rivestimento in vetro a bassa emissività (Low-E) gioca sicuramente il  ruolo più importante, perché riflette le radiazioni solari solare per abbattere i carichi termici e il fabbisogno energetico per il condizionamento. Anche la geometria dell'edificio è studiata per una massimizzazione della luce naturale, riducendo la necessità di illuminazione artificiale. Tale strategia è sotto la gestione di un sistema di controllo intelligente in grado di andare a regolare  consumi elettrici in base all'irraggiamento esterno, ottimizzando l'efficienza globale. L'insieme di queste scelte ingegneristiche e architettoniche definisce il grattacielo come un modello di riferimento per l'efficienza energetica nei climi tropicali.

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