Usare caricabatterie non originali è davvero rischioso per gli smartphone? Come scegliere in sicurezza

Sarà capitato anche a voi di usare un caricatore non originale per mettere in carica il vostro smartphone, magari facendovelo prestare da un conoscente. E chissà che anche voi non vi siate posti questo dilemma: usare caricatori per non originali è pericoloso? Diciamo subito che dipende. Da cosa? Da diversi fattori, come la qualità costruttiva del caricatore stesso, dalla sua compatibilità elettrica, dalle certificazioni di sicurezza, e così via. Se il caricatore è ben progettato, rispetta gli standard internazionali ed è compatibile con il nostro smartphone, i rischi sono minimi e spesso trascurabili. Al contrario, prodotti molto economici, privi di controlli e protezioni, possono favorire surriscaldamenti, stress della batteria e, nei casi peggiori, danni ai circuiti interni e problemi di sicurezza nell'utilizzare il caricatore in questione (come dimostrano i rari casi di esplosione delle batterie, talvolta imputabili proprio a caricatori contraffatti). Quindi, per riassumere e semplificare al massimo, il problema sorge non tanto quando si usa un caricatore “non originale”; a fare la differenza è come quel caricatore gestisce l'energia elettrica.

Quando utilizzare caricatori non originali può essere un problema

Partiamo da un presupposto. Utilizzare caricatori non originali e non certificati può portare a problemi seri. Erin Hollinshead, la direttrice esecutiva del programma Safe Electricity, ha infatti spiegato:

Sebbene sia allettante acquistare un caricabatterie economico per risparmiare denaro, l'acquisto e l'utilizzo di caricabatterie economici è un ambito in cui è meglio non lesinare. Utilizzare un caricabatterie di ricambio originale realizzato dal produttore del proprio telefono cellulare è sempre la scelta migliore.

Ancor più vigoroso quanto detto dal Dott. Alan Reyes, ingegnere elettrico e consulente per la sicurezza dei consumatori, che ha detto:

Utilizzare caricabatterie non certificati è come giocare alla roulette russa con i propri dispositivi elettronici. Un componente difettoso può causare danni permanenti, o anche peggio.

Quindi è assodato che la scelta migliore è usare per quanto possibile caricatori originali e che la scelta peggiore è usare caricatori non originali e non certificati. Nel mezzo tra questi due estremi c'è una terza possibilità: usare caricatori non originali (quindi non realizzati dal produttore del dispositivo che andremo a ricaricare), ma comunque certificati (quindi con tutte quelle accortezze da parte di chi li ha prodotti per fare in modo che abbiano una certa qualità e soddisfino certi standard minimi).

Ora, quando perdiamo o dimentichiamo il caricatore, la tentazione di usare quello che capita può essere molto forte. In un ecosistema pieno di smartphone, tablet, laptop e smartwatch, l'idea di un unico caricatore universale sembra essere razionale. Dal punto di vista tecnico, però, ogni dispositivo è progettato per ricevere energia entro limiti ben precisi. La ricarica si basa su tre grandezze: la tensione, misurata in volt, che indica “con quanta forza” viene spinta l’elettricità; la corrente, espressa in ampere, che rappresenta quanta elettricità viene assorbita; e la potenza, espressa in watt, che è il risultato della loro moltiplicazione. Uno smartphone tradizionale lavora intorno ai 5 volt, mentre i modelli più recenti possono salire a tensioni superiori grazie a protocolli di ricarica rapida come USB Power Delivery o la tecnologia QuickCharge. Questi protocolli sono sistemi di comunicazione tra caricatore e dispositivo che negoziano in tempo reale quanta energia fornire in sicurezza.

Se la tensione è troppo alta e non correttamente controllata, i circuiti possono danneggiarsi; se è troppo bassa, la ricarica diventa lenta o instabile. La corrente funziona diversamente: il dispositivo “prende” solo quella di cui ha bisogno. Un caricatore capace di erogare più ampere non forza lo smartphone a riceverli tutti, mentre uno sottodimensionato può scaldarsi e lavorare male. È qui che la qualità costruttiva fa la differenza.

I caricabatterie originali di aziende come Apple, Google, Samsung e Xiaomi, che sono tra i principali produttori di smartphone al mondo, vengono testati per garantire stabilità elettrica, una buona dissipazione del calore e protezioni contro sovratensioni e cortocircuiti. Nel mondo dei prodotti di terze parti, invece, troviamo un'enorme variabilità. Alcuni modelli rispettano gli stessi standard, altri tagliano sui componenti interni per contenere i costi a discapito della qualità. Ecco perché optando per caricatori non originali di scarsa qualità si può iniziare a riscontrare problemi di surriscaldamento, picchi di tensione o una ricarica irregolare che accelera il degrado della batteria, cioè la perdita progressiva di capacità nel tempo.

Come scegliere un caricatore non originale

Nello scegliere un caricatore non originale, assicuratevi di seguire questi 3 suggerimenti basilari:

• Usate caricatori che soddisfino i requisiti di ricarica del dispositivo: se necessario, consultate il manuale utente o comunque la scheda tecnica del dispositivo, così da individuare tensione e corrente di ingresso consigliate dal produttore (es. 5 V/3 A o 9 V/2 A) e poi scegliete un caricatore compatibile con queste caratteristiche.
• Acquistate solo caricatori certificati: se un caricatore non presenta i loghi delle principali certificazioni, come i marchi CE ed FCC, non compratelo e non utilizzatelo (se ne avete già uno).
• Verificate il supporto Power Delivery: se disponete di uno smartphone che supporta la ricarica rapida, assicuratevi che il caricabatterie non originale che intendete utilizzare dichiari in modo esplicito la compatibilità con la tecnologia Power Delivery o Quick Charge.

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