Come si mitiga il rischio di erosione costale in Italia: cause e interventi in Puglia

Nel febbraio 2026 la Regione Puglia ha avviato un nuovo ciclo di interventi strutturali finalizzati alla mitigazione dei fenomeni di erosione costiera, caratterizzato dallo stanziamento di due linee di finanziamento distinte: 16 milioni di euro destinati ai settori di costa bassa (arenili sabbiosi e litorali misti) e 26 milioni di euro rivolti ai tratti di costa alta e rocciosa, maggiormente suscettibili a fenomeni di instabilità indotta dal loro stesso peso. Le misure programmate perseguono l’obiettivo di incrementare le condizioni di sicurezza delle comunità costiere, garantendo al contempo il mantenimento degli equilibri paesaggistici e geomorfologici. In alcuni ambiti sono già stati avviati interventi di consolidamento basati su tecniche di iniezione cementizia, rinforzi passivi e dispositivi di ancoraggio delle porzioni superficiali meno coese.

Cos'è l'erosione costiera: cause e conseguenze

L’erosione costiera è un processo evolutivo della fascia litoranea dovuto alla perdita netta di materiale solido (sabbie, limi, ghiaie, materiale detritico o roccioso) dalla zona emersa verso la zona sommersa o verso bacini di trasporto laterale. Tale condizione deriva dall’interazione tra agenti idrodinamici (onde e correnti), agenti atmosferici (vento, precipitazioni intense) e variazioni di livello del mare (innalzamento del livello medio marino o subsidenza locale). In tutti questi casi, esistono delle forze di trascinamento, variabili nel tempo, che sollecitano in maniera continuativa gli strati superficiali di costa, causandone nel tempo la loro disgregazione e il continuo indebolimento.

Il moto ondoso costituisce il principale antagonista perché frantuma i materiali più deboli, induce processi di scalzamento alla base delle scarpate e attiva meccanismi di trasporto solido verso mare aperto tramite correnti di risacca. In parallelo, l’innalzamento del livello marino aumenta la profondità della zona interessata da questi meccanismi erosivi, esponendo a maggiore energia idrodinamica tratti di costa precedentemente protetti. Il risultato è un progressivo indebolimento del sistema solido emerso che, nel tempo, può arrivare ad una condizione di collasso indotta sostanzialmente dal proprio peso.

Dal punto di vista antropico, i porti ad esempio interrompono il naturale flusso litoraneo, mentre la canalizzazione dei corsi d’acqua, l’estrazione di inerti e l’urbanizzazione del retrospiaggia riducono drasticamente gli apporti granulari verso il sistema costiero. La combinazione di tali fattori genera degli squilibri che si traducono in perdita veloce di sedimenti e conseguente instabilità progressiva del fronte costiero.

Il fenomeno in Puglia: il quadro tecnico

Gli eventi meteorici estremi che hanno interessato la penisola hanno generato condizioni di instabilità anche lungo le coste pugliesi, con crolli localizzati di archi naturali e falesie, in particolare nelle province di Lecce e Bari. L’evoluzione recente dei litorali pugliesi mostra un quadro critico: tra il Gargano e il basso Salento si osservano fenomeni combinati di arretramento della battigia, erosione dunale e crolli delle scarpate rocciose sotto l'effetto della forza di gravità, ora critica perché agente su un sistema indebolito.
Nella finestra temporale 2024–2026 sono stati registrati almeno 19 episodi erosivi rilevanti, confermando l’attivazione di un trend di perturbazione destinato ad incrementare nel tempo, con annessa una crescente vulnerabilità del sistema costiero regionale.

Gli interventi della Regione Puglia: monitoraggi e soluzioni

Per affrontare l’emergenza, la Regione Puglia ha definito una serie di interventi di messa in sicurezza articolati su più livelli, con l’obiettivo di proteggere le aree più vulnerabili, stabilizzare i tratti di costa a rischio e ristabilire condizioni di equilibrio di lungo termine. I quattro progetti finanziati puntano a risolvere criticità specifiche:

• Rodi Garganico, dove correnti e mareggiate spostano grandi quantità di sabbia, vedrà opere per rallentare l’azione del mare e ricostruire gli arenili, proteggendo anche infrastrutture stradali e ferroviarie.
• Massafra interviene tra la foce del Canale Armato e l’area retrostante, combinando difesa costiera e recupero ambientale con un approccio di riduzione delle strutture in cemento in luogo di maggiore spazio alla natura.
• Zapponeta installerà nuove barriere sommerse per spezzare la forza delle onde, favorire il deposito di sabbia e contrastare l’arretramento della linea di riva.
• Ostuni, nell’area di Torre San Leonardo, rafforzerà spiagge libere e cordoni dunali attraverso barriere non visibili dalla riva, vegetazione autoctona e passerelle in legno.

Gli interventi di messa in sicurezza già attivi

Nei tratti rocciosi pugliesi caratterizzati dalla presenza di grotte e cavità sub-orizzontali, gli interventi in corso includono anche tecniche di consolidamento profondo, quali iniezioni cementizie di miscela fluida. Questa tecnica ha l'obiettivo di trasformare gli strati sabbiosi che costituiscono l'ossatura di queste cavità in conglomerati cementati a comportamento praticamente omogeneo, come un solido. In aggiunta a questo, gli interventi contemplano anche l'inserimento di armature metalliche passive, che incrementano la resistenza a trazione e al distacco delle porzioni superficiali, prevenendo cinematismi di crollo anche in caso di incremento dell’energia ondosa. Tali tecniche consentono di stabilizzare i fronti degradati, ridurre il rischio di collasso e assicurare una maggiore capacità portante del sistema costiero in condizioni di eventi estremi.

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