“Hip Hip Urrà!”: storia e leggenda di questo grido di esultanza

L’esclamazione "Hip hip urrà" è un grido collettivo comunemente utilizzato per festeggiare una vittoria, per incitare, per inneggiare a qualcosa o qualcuno, di norma, un soggetto intona "hip hip", seguito da un "urrà" corale. La sua origine è oggetto di diverse teorie, alcune delle quali hanno radici in contesti storici e militari. Una delle ipotesi più gettonate vede la sua etimologia nell'urlo "huzzah" dei marinai inglesi del XVIII secolo: questo grido di gioia e incoraggiamento sarebbe stato adottato nella lingua inglese come "hurrà" e successivamente nella lingua francese come "hourrà", per poi diffondersi anche in Italia nel XIX secolo. Un'altra teoria suggerisce invece che l'espressione derivi dall'urlo di battaglia dei soldati prussiani all'inizio del XIX secolo o dai cosacchi russi durante gli assalti: in questo contesto, "hip" potrebbe derivare da "hep" o "hup", termini utilizzati per cadenzare il ritmo di marcia dei soldati. Tali esclamazioni erano impiegate anche da pastori e carrettieri per incitare gli animali.

Una diversa interpretazione lega l'espressione al periodo delle Crociate. Si pensa che "hip" possa derivare dall'acronimo latino medievale "Hierosolyma Est Perdita" ("Gerusalemme è perduta"), utilizzato come grido di esultanza dai crociati per proclamare la caduta della città. Tuttavia, questa etimologia è stata contestata da alcuni studiosi, come Michael Fontaine; pertanto l’origine in questo senso resta incerta. Indipendentemente dalla sua origine esatta, l'espressione "Hip hip urrà" oggi si è diffusa in svariati contesti sociali, per esempio: in Australia e nel Regno Unito, è spesso pronunciata in occasione di compleanni dopo aver cantato "Happy birthday to you"; in Canada e nel Regno Unito viene utilizzata per salutare in gruppo un monarca durante eventi pubblici. Inoltre, la lingua inglese prevede anche varianti come "hippity hip hooray", con "hooray" talvolta scritto come "hoorah", "hurrah" o "hurray".

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