I 10 peperoncini più piccanti al mondo: la classifica di fuoco con Carolina Reaper e Pepper X

Il peperoncino e il piccante, c'è chi li ama alla follia e chi, al solo pensiero, inizia a sudare freddo. Nella vita di tutti i giorni ci sentiamo già coraggiosi quando affrontiamo un olio piccante sulla pizza, un cucchiaino di ‘nduja calabrese, una classica pasta aglio, olio e peperoncino o dei jalapeño sui nachos. Tuttavia, quei livelli di piccante sono una passeggiata se confrontati con i veri "mostri" del mondo.

Per misurare il grado di piccantezza – dato dalla molecola capsaicina – di un alimento si utilizza la scala di Scoville, un sistema ideato nel 1912 dal farmacista americano Wilbur Scoville che si basa sulla quantificazione dei capsaicinoidi contenuti nell'alimento. La graduatoria parte dal livello zero, occupato dal classico peperone dolce, per poi salire di intensità con il peperoncino italiano (100-500 SHU), il jalapeño, che varia tra le 2.000 e le 50.000 unità, e l'Habanero, che si attesta attorno alle 250.000 unità. Ai vertici della classifica si trovano però varietà estreme, ottenute appositamente tramite incroci tra peperoncini diversi, come Pepper X, il più piccante in assoluto con valori che possono superare i 2,6 milioni di unità e il Carolina Reaper.

1. Pepper X: 2.693.000 SHU

Il Pepper X è stato ufficialmente certificato dal Guinness World Record come il peperoncino più piccante al mondo, superando il precedente detentore del record, il Carolina Reaper. Il Pepper X, dall'aspetto verdognolo-giallo senape e una superficie molto rugosa, ha registrato una media impressionante di 2.693.000 Unità Scoville (SHU).

Per dare un'idea, è centinaia di volte più piccante di un comune Jalapeño. Questo peperoncino è stato creatto da Ed Currie, la stessa persona che aveva inventato il Carolina Reaper. Per farlo, ha incrociato per oltre 10 anni peperoncini diversi per massimizzare la quantità di capsaicina.

2. Carolina Reaper: 1.5 – 2.2 milioni di SHU

Il Carolina Reaper (Capsicum chinense) è anche noto con il nome di selezione HP22B ed è stato selezionato da Ed Currie a Fort Mill, nella Carolina del Sud, USA. Con un valore medio compreso tra 1,5 e 2,2 milioni di unità di Scoville, il Carolina Reaper è entrato nel 2013 nel Guinness dei Primati come il peperoncino più piccante del mondo. Ha un colore rosso acceso con una buccia rugosa e una caratteristica punta.

3. Moruga Scorpion Butch: 1.500.000 – 2.009.231 SHU

Il Trinidad Moruga Scorpion Red (Capsicum chinense) è un peperoncino caraibico famoso per aver detenuto il record mondiale prima dell'avvento del Carolina Reaper. Raggiungendo oltre 1.500.000 di unità Scoville, ha una forma tondeggiante e una superficie molto irregolare, e come il Carolina Reaper termina con una appendice appuntita. L'elevata piccantezza del Trinidad Moruga Scorpion non è immediata, ma emerge "a scoppio ritardato" diventando difficilmente gestibile. È stato il primo peperoncino a superare i 2 milioni SHU nei picchi di piccantezza.

4. 7 Pot Douglah: 1.000.000 – 1.853.936 SHU

Il 7 Pot Douglah è un'altra varietà di Capsicum Chinense. Si distingue dagli altri super-hot per il suo colore unico marrone cioccolato a maturazione completa e per questo è conosciuto anche come Chocolate 7 Pot. Questo peperoncino porta un bruciore estremo e immediato ma secondo gli esperti offre un aroma speziato e complesso. Il termine "7 Pot" deriva da una leggenda caraibica secondo cui un solo baccello è così potente da poter rendere piccanti ben 7 pentole di stufato.

5. Katie: 1.200.000 – 1.590.000 SHU

Il Katie (o 7 Pot Katie) è stato creato nel Regno Unito da Nick Duran ed è un incrocio tra il Red Trinidad 7 Pot e il Naga Viper. Nonostante i livelli di Unità di Scoville che raggiungono i 1.6 milioni, ha un sapore fruttato e intenso. All'aspetto i baccelli sono simili a piccoli pendenti dalla buccia rugosa e maturano dal verde al rosso scuro e possono raggiungere i 7,5 cm di lunghezza.

6. 7 Pot Primo: 1.100.000 – 1.469.000 SHU

Il 7 Pot Primo con oltre 1 milione di SHU nella Scala Scoville, è un incrocio tra un Naga Morich e un Trinidad 7 Pot. È famoso per il suo aspetto molto simile al Carolina Reaper: rosso, bitorzoluto e deforme, ma soprattutto con una coda lunga e appuntita. Come molti super-hot caraibici, ha un sapore floreale e fruttato, quasi dolce all'inizio, ma queste note vengono rapidamente cancellate da un bruciore intenso e persistente.

7. Trinidad Scorpion Butch T: 800.000 – 1.463.700 SHU

Il Trinidad Scorpion Butch T è famoso per aver detenuto il Guinness World Record come peperoncino più piccante del mondo nel 2011. Raggiunge l'impressionante cifra di 1.463.700 SHU ed è caratterizzato da un colore rosso e una forma piccola e tozza, con una buccia molto rugosa. Anche questa varietà ha una piccola punta sul fondo. Anche in questo caso, all'assaggio il calore che si sviluppa molto rapidamente, colpendo subito la gola.

8. Drago di Komodo: 500.000 – 1.400.000 SHU

Il Komodo Dragon è un super-peperoncino coltivato nel Regno Unito. È diventato famoso oltremanica nel 2015 quando è stato messo in vendita nei supermercati Tesco, rendendo un prodotto così estremo accessibile al grande pubblico. Come il Moruga Scorpion, il sapore fruttato iniziale nasconde un calore intenso dopo pochi secondi.

9. Trinidad Scorpion Red: 500.000 – 1.390.000 SHU

Trinidad e Tobago nei Caraibi è la patria dei peperoncini piccanti. Il nome "Scorpion" di questa varietà deriva dalla parte inferiore del frutto che termina con una piccola punta ricurva che ricorda proprio il pungiglione di uno scorpione. I baccelli hanno una pelle rugosa e irregolare e maturano dal verde al rosso. È stata il peperoncino di partenza da cui sono state sviluppate varianti successive (come il Butch T o il Moruga).

10. Naga Viper: 600.000 – 1.382.118 SHU

Il Naga Viper è un ibrido creato nel Regno Unito incrociando tre varietà: il Naga Morich, il Bhut Jolokia e il Trinidad Scorpion. Detentore del record mondiale per un breve periodo nel 2011, è famoso per il suo calore che attacca immediatamente la lingua. Nonostante sia scivolato al decimo posto, con un picco di quasi 1.4 milioni di SHU rimane un'esperienza estrema per chiunque non sia un esperto o amante del piccante.

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