La Stoosbahn raggiunge una pendenza del 110%: è la funicolare più ripida al mondo

La Stoosbahn, nel Canton Svitto, in Svizzera, è la funicolare più ripida del mondo ancora in esercizio, progettata per collegare Svitto al villaggio montano di Stoos. La funicolare copre una lunghezza complessiva di 1.740 metri, con un dislivello di 744 metri, raggiungendo una pendenza massima del 110%.

L'infrastruttura, che può trasportare fino a 1.500 passeggeri all'ora, include ben tre gallerie realizzate nella roccia e due ponti in acciaio, unendo soluzioni strutturali complesse e un'innovativa cinematica meccatronica, in grado di adattarsi alle variazioni altimetriche del tracciato.

Le caratteristiche del progetto

La Stoosbahn, situata nel Canton Svitto in Svizzera, è stata inaugurata nel dicembre 2017 dopo ben 14 anni tra progettazione e realizzazione: la linea collega la stazione a valle di Hintere Schlattli al villaggio montano di Stoos, situato a circa 1.300 metri di altitudine e completamente interdetto al traffico automobilistico.

Analizzando la parte infrastrutturale, il tracciato copre una lunghezza complessiva di 1.740 metri, superando un dislivello di 744 metri, percorsi in circa 4/7 minuti: il parametro ingegneristico più impressionante è la pendenza massima, che raggiunge il 110% (pari a un angolo di inclinazione di 47,73°), superando il precedente record detenuto dalla Gelmerbahn.

L'infrastruttura ha richiesto soluzioni complesse di ingegneria geotecnica e strutturale: comprende tre gallerie scavate nella roccia (per un totale di circa 578 metri) e due ponti in acciaio progettati per sopportare eccezionali carichi dinamici e fluttuazioni termiche severe. L'opera è stata realizzata con l'obiettivo di garantire un trasporto continuo, sicuro ed efficiente sia per i passeggeri (con una capacità di 1.500 persone all'ora per direzione e circa 34 persone a cabina) sia per le merci necessarie al sostentamento dell'altopiano.

Il sistema delle cabine che ruotano per adattarsi all'inclinazione

L'elemento più innovativo e interessante della Stoosbahn risiede nella creazione dei vettori di trasporto. Risolvere il problema del comfort e della sicurezza dei passeggeri su un percorso che varia in modo radicale la propria inclinazione, passando da tratti quasi pianeggianti alla pendenza estrema del 110%, ha richiesto uno sviluppo ad hoc da parte del costruttore Garaventa/Doppelmayr.

Ognuno dei convogli è infatti composto da quattro cabine cilindriche rotanti, definite tecnicamente “cabine a forma di tamburo”. Attraverso un sistema meccatronico basato su un livellamento idraulico attivo, ogni cabina ruota lungo il proprio asse orizzontale, coordinatamente con l'inclinazione del binario, come visibile nel video qui sotto. Ciò garantisce che il pavimento all'interno del vano passeggeri rimanga perfettamente orizzontale durante tutto il tragitto, eliminando qualsiasi sensazione di sbilanciamento.

La funicolare, inoltre, funziona grazie al classico principio va-e-vieni a cavo traente unico ad alta resistenza. Il sistema di trazione principale, ubicato nella stazione a monte, è dotato di motori elettrici ad alta efficienza pilotati da inverter a bassa distorsione armonica, che contengono i disturbi immessi in rete. Nelle fasi di discesa il gruppo lavora in frenatura rigenerativa, restituendo alla rete l'energia potenziale del convoglio anziché dissiparla.

A causa della pendenza del 47,73°, in caso di ipotetica rottura del cavo traente o guasto meccanico grave, i classici freni su puleggia non sarebbero sufficienti. Il convoglio è dotato di freni di emergenza a morsa ad azione diretta sulle rotaie (rail brake), a sicurezza intrinseca (fail-safe): si inseriscono automaticamente in caso di rottura della fune, sovravelocità o avaria, arrestando il mezzo anche nel punto di massima pendenza.

L’investimento di 52 milioni di Franchi svizzeri

L'investimento complessivo per la realizzazione della nuova Stoosbahn è stato di circa 52 milioni di franchi svizzeri (CHF). Sebbene la cifra rappresenti uno sforzo finanziario rilevante per la regione, l'analisi costo-benefici a lungo termine ha dimostrato un impatto socio-economico altamente positivo.

Prima della costruzione della nuova funicolare, il collegamento con Stoos dipendeva da un vecchio impianto arrivato a fine vita utile e con capacità limitata. La nuova infrastruttura oggi rappresenta l'arteria principale di trasporto sia per la popolazione residente sia per l'approvvigionamento merci di alberghi, ristoranti e attività commerciali locali.

L'opera ha assunto una risonanza mediatica e ingegneristica globale, trasformando il tragitto stesso da mero mezzo di trasporto ad attrazione turistica. Ciò ha portato a un incremento significativo dei flussi turistici sia nella stagione estiva che in quella invernale, aumentando il tasso di occupazione alberghiera e le entrate dell'intero comprensorio.

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