Il ponte più alto del mondo è in Cina ed è sospeso a 625 metri: è stato completato in 3 anni

Il Ponte del Grand Canyon Huajiang, con i suoi 625 metri d'altezza rispetto al livello del sottostante fiume Beipanjiang, è il ponte sospeso più alto del mondo. L'opera è stata realizzata in calcestruzzo ad alte prestazioni e acciaio rinforzato e si trova nella contea autonoma Miao di Bouyei e fa parte di una superstrada che collega il distretto speciale di Liuzh e la contea di Anlong. Lungo 2 890 metri, è stato terminato nel 2024, richiedendo solo 3 anni di lavoro.

Le caratteristiche del ponte sospeso

Il ponte è stato realizzato utilizzando calcestruzzo ad alte prestazioni ed acciaio rinforzato ed è ancorato a due torri: la prima, la torre Nord, è alta 262 metri mentre la seconda, la torre Sud, misura 205 metri. La lunghezza totale del ponte è di 2 890 metri e sul tratto di ingresso sono presenti una dozzina di campate di circa 40 metri. La campata principale, che è quella che sovrasta il fiume Beipanjiang, è lunga 1 420 metri. 

Dal punto di vista prettamente estetico, i progettisti del ponte Huajiang volevano conferire alla campata un aspetto classico che rimanesse piacevole agli occhi anche col passare degli anni. In nessun luogo ciò è più evidente che nei collegamenti tra le torri, che richiamano l'epoca Art Déco, con un collegamento a più livelli sulla sommità della torre che presenta arretramenti spettacolari che ricorderanno a molti il ​​Golden Gate Bridge di San Francisco.

Il meccanismo di funzionamento del ponte

Abbiamo detto che  il  Ponte del Grand Canyon Huajiang è un ponte sospeso. Questo significa che l'impalcato, e cioè il tratto stradale, è ancorato a dei cavi in acciaio. Sono i cavi principali ad essere i primi elementi strutturali posti sotto lo sforzo dovuto ai carichi esercitati dall'impalcato.

Esistono poi i cavi secondati, anche detti tiranti verticali. Questi cavi verticali, più sottili dei cavi principali, collegano i cavi principali all'impalcato, distribuendo il peso in modo uniforme lungo la campata. A loro volta i cavi trasferiscono alle torri i carichi dovuti al peso dell'impalcato stradale, e queste, a loro volta, trasferiscono i carichi al terreno.

Nei ponti sospesi moderni, come in quello del Grand Canyon Huajiang , la struttura dell'impalcato  è realizzata con una struttura a trave reticolare in acciaio per garantire rigidità e resistenza al vento. Alle estremità del ponte, i cavi principali sono saldamente ancorati a massicce strutture in cemento armato o roccia, visto che devono resistere all'enorme trazione esercitata dai cavi.

Un ponte come una attrazione turistica

Il Ponte del Grand Canyon Huajiang è stato concepito non solo come una grande opera di ingegneria civile, ma anche come una attrazione turistica vera e propria, in grado di richiamare persone da ogni parte del mondo, per permettere loro di godere della bellezza dei panorami e della natura incontaminata circostante. I punti di interesse turistico, in prossimità del ponte sono diversi.

La prima attrazione è un ascensore in vetro che salirà fino alla cima della torre sud, dove gli ospiti potranno godersi lo Stargazing Bar and Café, situato direttamente tra le due selle principali dei cavi, a più di 180 metri sopra il ponte stradale. Appena sotto il ponte stradale, l'ascensore lascerà gli ospiti all'interno della capriata, dove una passerella lunga 800 metri condurrà attraverso diverse stanze turistiche con pavimenti in vetro che consentiranno agli ospiti di "fluttuare" apparentemente a 224 e 404 metri dal suolo.

C'è poi un'ultima piattaforma,  dove la passerella a traliccio raggiunge un'altezza massima di 620 metri sopra il fiume Beipan. Qui, il Bungy Jump più alto del mondo permetterà ai più temerari di  lanciarsi nel vuoto del Grand Canyon di Huajiang. Per chi non è così impavido, l'ultima piattaforma offre altri pannelli di vetro su cui camminare e un altro bar dove mangiare e godersi la vista sul canyon fluviale più profondo del Guizhou.

Il sito del ponte del canyon di Huajiang ospiterà anche un enorme centro turistico in stile Zaha Hadid, che mostrerà lo sviluppo del ponte sospeso e l'antica storia del canyon e della sua popolazione. Chi desidera esplorare ulteriormente la zona potrà soggiornare in bungalow privati ​​con vista sul ponte, concedendosi il tempo per un viaggio più tranquillo in auto fino al fondo del canyon, dove un vecchio ponte a catene del 1898 offre un contesto storico agli ultimi 125 anni di sviluppo dei ponti in Cina.

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