Sinner a Roma per fare la Storia: come il Foro Italico cambierà volto per diventare un’arena del futuro

A Roma è esplosa la Sinner-mania: esauriti i pochi giorni di riposo post trionfo di Madrid, il n° 1 del mondo è sbarcato nella capitale e si è preso la scena capitolina. Agli Internazionali d'Italia l'azzurro, grande favorito della vigilia vista l'assenza a data da destinarsi del suo grande rivale Carlos Alcaraz a causa di un infortunio al polso, cercherà di fare la storia ancora una volta, provando a battere altri record in un Foro Italico che sta cambiando sempre più faccia, alzando l'asticella dei servizi e del prestigio per puntare al sogno da sempre dichiarato del presidente della Federazione italiana tennis e padel, Angelo Binaghi: diventare il quinto Slam con Australian Open, Roland Garros, Wimbledon e US Open.

Sinner insegue Panatta, Djokovic e Nadal: i record che può battere a Roma

In una stagione fin qui contraddistinta da 30 vittorie e sole 2 sconfitte, a Roma, Jannik Sinner punta a riportare in Italia il trofeo del singolare maschile a distanza di 50 anni dal trionfo di Adriano Panatta (l'anno scorso il successo di Jasmine Paolini è arrivato a 40 anni da quello di Raffaella Reggi). Sul piatto, però, non c'è solo la gloria "nazionale": vincendo gli Internazionali d'Italia l'altoatesino completerebbe anche il cosiddetto "Career Golden Masters", ovvero il sigillo in tutti e nove i Masters 1000 (Indian Wells, Miami, Monte Carlo, Madrid, Roma, Montréal/Toronto, Cincinnati, Shanghai e Parigi). Solo un tennista ci è riuscito nella storia, Novak Djokovic: il serbo lo ha completato addirittura per ben due volte nel 2018 e nel 2020. Per dare un'idea della portata dell'impresa Roger Federer e Rafael Nadal non sono mai riusciti a chiudere il cerchio Masters nella loro carriera: allo svizzero mancano Montecarlo e Roma, allo spagnolo Miami, Parigi e Shanghai.

Complice l'assenza di uno specialista della terra battuta come il rivale Alcaraz (che lo ha battuto in finale sia a Roma che a Parigi l'anno scorso) e l'acquisita consapevolezza dei propri mezzi su questa superficie, l'allievo di Simone Vagnozzi e Darren Cahill nel prossimo mese può fare l'en plein della stagione europea sul rosso, mettendo la propria firma sull'incredibile poker Montecarlo, Madrid, Roma e Roland Garros. Un capolavoro realizzato solo una volta nella storia del tennis, ovviamente dal re della terra rossa, Rafael Nadal, nel 2010. Se dovesse riuscirci a Sinner mancherebbe solo un trofeo da mettere in bacheca per "chiudere il gioco": la medaglia d'oro alle Olimpiadi, manifestazione a cui non ha mai partecipato in carriera.

Il restyling da 160 mln per il Foro Italico: cosa cambia

La "casa" degli Internazionali, il Foro Italico, ha subito quest'anno un restyling, frutto di un investimento di circa 160 milioni di euro. Il torneo può ora contare su ben 21 campi distribuiti su 20 ettari: 19 al Foro e 2 a Lungotevere, a cui si aggiunge quello iconico a Piazza del Popolo, protagonista di alcune partite di prequalificazioni e di allenamenti. I campi si concentrano intorno ai tre "principali", che restano il cuore del Masters 1000 capitolino: il Campo Centrale, la nuova BNP Paribas Arena, che sostituisce quella che lo scorso anno era la Grandstand Arena e che si trasferisce all'interno dello Stadio dei Marmi con una capienza aumentata fino a superare i 7mila spettatori, e infine la Super Tennis Arena, spostata a lato del Centrale, accanto all'ex Ostello della Gioventù.

La capienza totale del sito garantisce ben 12mila spettatori complessivi in più rispetto allo scorso anno. In attesa del "nuovo" Centrale, i cui lavori partiranno a giugno e includeranno la copertura, il tanto agognato tetto. Sarà una protezione mobile di ben 1.800 metri quadrati. Altri 6.500 saranno fissi e quindi la copertura, nel complesso, avrà un’estensione di 8.300 metri quadrati e dovrebbe essere pronta entro l'edizione del 2028.

Quinto Slam in Italia: utopia o ipotesi realistica?

Miglioramenti e investimenti volti a dare lustro al movimento tennistico italiano sempre più in espansione anche dal punto di vista organizzativo: il nostro Paese, infatti, ospita ormai da anni le Atp Finals (l'evento di fine anno del tennis maschile), la Coppa Davis e dal 2028 si è assicurato la licenza di un nuovo Atp 250 su erba (la sede non è ancora stata ufficializzata).

A tale proposito è da anni che il presidente della Federazione italiana tennis e padel, Angelo Binaghi sta portando avanti l’idea di elevare gli Internazionali d’Italia al rango di quinto Slam. L’obiettivo è quello di inserire l’appuntamento romano nel ristretto cerchio d’élite che comprende Australian Open, Roland Garros, Wimbledon e US Open, un cambiamento che riscriverebbe oltre un secolo di tradizioni tennistiche mondiali. Oltre alla tradizione e al calendario saturo (dal 2028 si aggiungerà un 10 Masters 1000 in Arabia Saudita), il sogno di Binaghi si trova ad affrontare un altro ostacolo importante: il Foro Italico ha poco spazio per espandersi. Ma il presidente della Federazione è disposto a sacrificare le statue di marmo dell'iconico campo Pietrangeli per allestire un nuovo circolo “in qualunque parte del territorio nazionale e su qualunque tipo di superficie" come dichiarato in una recente intervista all'agenzia di stampa AP, aggiungendo: "Se il nostro obiettivo è l’eccellenza, non possiamo restare vincolati esclusivamente al Foro Italico, che soffre di pesanti criticità legate ai collegamenti e alle installazioni provvisorie".

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