Domenica 5 giugno 2022 alle ore 10:37 (ora locale, ore 16:37 in Italia) un'eruzione ha coinvolto il vulcano Bulusan sull'isola di Luzon, nelle Filippine, a sud-est di Manila. L'evento è durato circa 17 minuti e, come confermato dall'Istituto Filippino di Vulcanologia e Sismologia, è stato causato dall'interazione tra le acque superficiali e il magma. Questo ha dato vita a una nube di ceneri alta circa 1 km che in poco tempo ha colorato il cielo di grigio, come documentato da diversi residenti delle vicine isole. Al momento il livello di allerta del monte Bulusan è passato da 0 a 1 su una scala di cinque, ad indicare un aumento del rischio relativamente contenuto.
L'eruzione del vulcano Bulusan
L'eruzione del monte Bulusan del 5 giugno 2022 è stata di tipo freatico, cioè innescata dall'interazione tra acqua superficiale e magma. Ciò genera grandi quantità di vapori che, come in questo caso, possono dar vita ad una colonna di ceneri: in questo caso l'altezza è stata stimata attorno a 1 km e le sue ceneri sono ricadute verso ovest, interessando le province di Juban, Casiguran e Sorsogon e ricoprendo due cittadine – fortunatamente senza causare vittime.
L'eruzione, in realtà, non è arrivata del tutto inattesa: nelle 24 ore precedenti all'eruzione sono stati registrati 77 terremoti vulcanici e già negli ultimi due anni circa la deformazione del suolo ha fatto registrare valori anomali.
Inoltre le eruzioni freatiche sono piuttosto comuni per il monte Bulusan: anche l'evento eruttivo del 5 giugno 2017, l'ultimo registrato prima di quello attuale, era di tipo freatico.
Le conseguenze dell'eruzione
Fortunatamente l'eruzione non ha fatto registrare vittime ma, per precauzione, il livello di allerta è passato dal livello 0 a livello 1, cioè quello legato ad un'attività "non normale" del vulcano.
Il governo locale ha istituito una cosiddetta "area di pericolo permanente" con un raggio di 4 km dal vulcano all'interno della quale è severamente vietato entrare.
Anche se le città della zona sono state evacuate, il Governo ha consigliato vivamente agli abitanti delle isole vicine di indossare mascherine e di stare al chiuso, così da non rischiare di respirare cenere vulcanica.
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Perché ci sono vulcani nelle Filippine?
Le Filippine si trovano lungo la cosiddetta Cintura di Fuoco del Pacifico, cioè un'area che circonda l'oceano Pacifico e che è caratterizzata dalla presenza di numerosi vulcani. Questo è legato a processi di subduzione che, dal Sudamerica al Sud-Est asiatico, creano un vero e proprio anello di vulcani – tra i quali è presente anche il monte Bulusan, uno dei 24 vulcani attivi dell'arcipelago filippino.
Tra i vari vulcani presenti nel Paese, però, uno tra quelli che viene ricordato più spesso è il Monte Pinatubo: con la sua violenza eruzione del 1991 seppellì decine di villaggi sotto a una spessa coltre di fango e cenere, causando più di 800 vittime.
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