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In Papua Nuova Guinea si parlano 841 lingue diverse: è lo Stato col record del mondo

Riuscite a pensare a un Paese in cui si parlano più di 800 lingue? Si tratta della Papua Nuova Guinea, in Oceania, dove sono state censite 841 lingue parlate. Esistono però altri Stati con numeri record: vediamo la top 10 nel mondo.

22 Luglio 2024
13:07
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In Papua Nuova Guinea si parlano 841 lingue diverse: è lo Stato col record del mondo
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La Papua Nuova Guinea, Stato dell'Oceania con capitale Port Moresby, è il Paese in cui si parlano più lingue al mondo. Sul territorio nazionale, infatti, sono state riconosciute e censite ben 841 lingue diverse, per quanto le uniche tre ufficiali nello Stato siano inglese, tok pisin e hiri motu. Questa caratteristica della Papua Nuova Guinea, al di là del record in sé e per sé, si chiama multilinguismo, cioè la coesistenza in un determinato territorio di diverse lingue che spesso finiscono anche per mescolarsi tra loro. La diversità linguistica è il risultato di una moltitudine di fattori: migrazioni, commerci, conquiste e colonizzazioni, solo per citarne alcuni. Al di là della Papua Nuova Guinea, vediamo la classifica – una top 10 – degli Stati con più lingue parlate al mondo.

La classifica mondiale degli Stati in cui si parlano più lingue

Ecco un grafico e, di seguito, l'elenco commentato dei primi 10 Paesi per numero di lingue parlate, secondo i dati Ethnologue aggiornati al 2023.

  1. Papua Nuova Guinea, 841 lingue parlate: l'abbiamo detto, è lo Stato più multilingue del mondo e pensate che le lingue presenti nel Paese potrebbero essere persino più di 841. La popolazione censita ufficialmente nel Paese, infatti, eccede di poco i 9 milioni di abitanti, ma secondo stime diverse, quella effettiva potrebbe arrivare al doppio. La geografia montuosa del territorio, il numero elevato di isole e atolli e l'isolamento delle diverse comunità che ci vivono hanno contribuito alla diversità linguistica. Molte delle 841 lingue sono parlate da meno di 1000 persone, piccoli gruppi etnici, e corrono il rischio di estinguersi.
  2. Indonesia, 720 lingue parlate: al secondo posto in classifica troviamo l'Indonesia, vicina di casa della Papua Nuova Guinea e nota, fra le altre cose, per le sue meravigliose spiagge, i vulcani e i draghi di Komodo. Se la lingua ufficiale è l’indonesiano, che solo dal 1930 viene insegnata a scuola ed è la lingua degli affari, della politica e dei media nazionali, ad essa si affiancano 720 lingue. Sicuramente la geografia del luogo – parliamo di circa 18.000 isole – ben si presta a una simile varietà.
  3. Nigeria, 537 lingue parlate: il terzo posto è tutto della Nigeria, Paese africano affacciato sul Golfo di Guinea. Oltre all’inglese, prevalentemente parlato nella sua versione africanizzata, detta comunemente pidgin english, e alla lingua madre della propria etnia, molti nigeriani ne conoscono una terza. Lingue diffuse sono l'hausa, lo yoruba e l'igbo ma in Nigeria ne troviamo in totale più di 537.
  4. India, 458 lingue parlate: in quarta posizione spicca l’India, che non ha una sola lingua nazionale ufficiale, ma ne riconosce ben 21 . L’inglese, lingua degli ex colonizzatori, viene parlato da 90 milioni di persone, che formano il segmento più istruito e potente della popolazione. Segue l’hindi, che viene parlato da circa il 40% dei cittadini indiani, in particolare modo al nord e al centro del Paese. In totale il numero di lingue arriva a 458.
  5. Stati Uniti, 355 lingue parlate: negli Stati Uniti l'inglese, nella sua varietà "americana", è la lingua madre dell'82 % della popolazione, seguito dallo spagnolo. In totale le lingue parlate sono 355.
  6. Australia, 318 lingue parlate: in Australia, accanto all’inglese australiano (lingua ufficiale), grazie agli ingenti flussi migratori iniziati nel secondo dopoguerra si contano 318 lingue e dialetti provenienti da tutto il mondo, dall'Europa al Pacifico passando per l'Asia e Africa.
  7. Cina, 307 lingue parlate: in Cina si parlano 307 lingue, dominate dal cinese mandarino. Oltre alla famiglia linguistica sino-tibetana, una delle principali dell'area asiatica, sono presenti altri ceppi linguistici: la famiglia turco-mongola (ad esempio il turco e il mongolo, parlate in diverse zone della Cina, soprattutto del nord-ovest), la famiglia australoasiatica (ad esempio la lingua mon-Khmer presente in alcune aree della provincia dello Yunnan), la famiglia indoeuropea. Lo stesso mandarino è articolato in almeno 6 gruppi di “dialetti”, che in alcuni casi assumono la connotazione di vere e proprie lingue coi loro rispettivi dialetti locali.
  8. Messico, 304 lingue parlate: in Messico la lingua ufficiale è lo spagnolo, ma si parlano 304 lingue in totale.
  9. Camerun, 279 lingue parlate: il Camerun si trova nell’Africa centrale, ha il francese e l’inglese come lingue ufficiali, e conta 279 lingue parlate.
  10. Brasile, 240 lingue parlate: il portoghese è la lingua ufficiale del Brasile, Paese più esteso del Sudamerica dove si parlano in totale 240 lingue.
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