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Quando si prenota un volo e si organizza un viaggio, c'è un fattore da mettere sempre in conto ed è il tempo che si trascorre in aeroporto, e in particolare quello in fila ai controlli di sicurezza prima dell'imbarco.
Spesso si tratta di pochi minuti (generalmente tra i 5 e 20 minuti, senza code o altri particolari inconvenienti), ma alcune volte l'attesa può allungarsi parecchio, a seconda della città e del tipo di scalo.
Prendere alla leggera le code ai controlli di sicurezza può costare l’imbarco: ecco perché, la maggior parte delle compagnie apre il banco check-in 2 ore prima del volo e lo chiude 40 minuti prima del decollo.
Quando arrivare in aeroporto: i tempi di attesa dei controlli di sicurezza
Una ricerca di AirHelp, società che assiste i passeggeri nelle richieste di risarcimento alle compagnie aeree aggiornata al 20 ottobre 2026 e basata sui tempi di attesa raccolti in oltre 30 grandi aeroporti europei, mostra che, nei momenti di maggiore affluenza, la fila ai controlli può superare l'ora e mezza.
L'analisi, per avere un quadro realistico, prende in considerazione l'attesa peggiore registrata in ciascun giorno della settimana in ogni aeroporto e calcola la media di questi sette valori.
La società chiama questo valore “worst-case average wait”, attesa media nel caso peggiore. È il numero che conta davvero se si vola in un orario di punta, se si è al limite con i tempi o se non si vuole rischiare una coincidenza contando di non trovare coda. Ecco perché, in linea generale, è meglio arrivare in aeroporto con almeno 2 ore di anticipo in caso di voli brevi, mentre per i voli intercontinentali o in alta stagione le compagnie suggeriscono almeno 3 ore di anticipo.
Per quanto riguarda gli scali nazionali, la ricerca considera soltanto Malpensa e Fiumicino. Nelle giornate peggiori l'attesa ai controlli di sicurezza arriva a 48 minuti a Malpensa e a 36 a Fiumicino.
Tuttavia, è possibile risalire alle attese negli altri aeroporti italiani grazie ai dati rilasciati dalle società che gestiscono gli scali, inseriti Carta dei servizi di ogni aeroporto.
Secondo SEA, che gestisce il sistema aeroportuale milanese, nel 2025 a Malpensa il 90% dei passeggeri ha superato i controlli entro 7 minuti e 43 secondi, dato complessivo dello scalo. A Fiumicino, Aeroporti di Roma (ADR), la società di gestione, indica per il 2025 un'attesa entro i 4 minuti e 2 secondi nel 90% dei casi, e entro i 3 minuti e 29 secondi per i voli sensibili, cioè quelli sottoposti a controlli più rigorosi.
Le due misurazioni non si contraddicono, poiché questi dati fotografano l'attesa ordinaria lungo tutto l'anno, mentre AirHelp registra il picco delle giornate peggiori.
Restando in Italia, sempre secondo le carte dei servizi, nelle edizioni 2026, che riportano i risultati del 2025, l'attesa più lunga è quella di Bergamo Orio al Serio, con 14 minuti. Seguono Pisa con 11 minuti, Venezia con 9 minuti e 12 secondi, il Terminal 1 di Milano Malpensa con 8 minuti e 17 e Firenze con 7 minuti e 45.
Appena fuori dai primi cinque ci sono Verona, con 7 minuti e 35 secondi, e Catania, con 7 minuti. Tra i cinque e i sei minuti si collocano Palermo, Treviso, Napoli e Milano Linate.
I più rapidi sono Torino con 4 minuti e 8 secondi, Roma Ciampino con 3 minuti e 35 secondi e gli scali pugliesi di Bari e Brindisi, entrambi sotto i tre minuti.
Il confronto con l'Europa
Nella tabella pubblicata da AirHelp compaiono 18 scali europei, tra cui due italiani, Malpensa, a metà classifica, e Fiumicino, al tredicesimo posto. In testa c'è Barcellona-El Prat, dove nelle giornate peggiori servono 1 ora e 47 minuti per passare i varchi. Seguono Londra Stansted con 1 ora e 34 minuti, Manchester con un'ora e mezza, Madrid e Palma di Maiorca con un'ora e 28, Londra Gatwick con un'ora e 20. Francoforte e Amsterdam superano di poco i 50 minuti. All'estremo opposto si trovano Istanbul, con 5 minuti, e Bruxelles, con 15.
AirHelp ha verificato anche, nei 30 maggiori aeroporti del proprio campione, quale giorno della settimana registri le code più lunghe. Il lunedì è il peggiore in 11 scali, il giovedì in 10, il venerdì in 9. Seguono il mercoledì con 8 e il sabato con 7, mentre domenica e martedì lo sono soltanto in 5 scali ciascuno.
Perché in alcuni aeroporti la coda è più lunga
La differenza la fanno soprattutto le macchine che esaminano i bagagli a mano. Dove sono in funzione gli scanner di ultima generazione, basati sulla tomografia computerizzata, il passeggero spesso non deve più togliere dalla borsa computer e liquidi, e la fila avanza più spedita. Secondo AirHelp, 17 dei 30 scali esaminati hanno già questi apparecchi oppure li stanno provando o installando. Le attese più pesanti, osserva la società, si concentrano dove si lavora ancora con la vecchia tecnologia, dove il passaggio alla nuova è a metà, o dove il numero di passeggeri è semplicemente molto più alto.
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