Come disabilitare la webcam del PC e proteggerla da accessi non autorizzati

Le webcam sono strumenti utilissimi per chi lavora da remoto e per coloro che hanno familiari e amici lontani, ma rappresentano per i cybercriminali anche un'ottima opportunità per spiare – letteralmente – le proprie vittime. Un potenziale rischio per la privacy che non è così remoto come potrebbero erroneamente pensare alcuni. L'accesso non autorizzato alla fotocamera del proprio computer, noto come camfecting, è una minaccia concreta che può derivare dall'installazione di malware, dall'accesso a siti Web malevoli o da vulnerabilità del sistema. Per proteggere la webcam da intrusioni indesiderate, è possibile adottare misure preventive efficaci, ad esempio usando dei buoni software antivirus e disabilitando la webcam quando il suo utilizzo non è necessario. Il metodo più sicuro di tutti, però, rimane l'oscuramento fisico della periferica, fattibile tramite appositi “tappi” per la privacy integrati o, in assenza di questi, ricorrendo al buon vecchio nastro adesivo.

Come capire se la webcam del PC è accesa e sotto controllo

Prima di vedere come disattivare la webcam del PC ed evitare che venga hackerata, è doveroso aprire una parentesi su come sapere se la webcam è sotto controllo. Esistono, infatti, diversi segnali che possono indicare un potenziale accesso illecito alla periferica. Ve ne elenchiamo qualcuno:

• La luce della webcam si accende senza motivo, anche solo per pochi istanti. La webcam, infatti, dispone di una spia che si accende quando la fotocamera è in uso. In alcuni casi, potreste notare anche comportamenti insoliti della fotocamera, come improvvisi movimenti dell'inquadratura o arresti anomali dell'app che la utilizza.
• Comparsa di file sconosciuti nel sistema.
• Rilevazione di un consumo anomalo di dati da parte di applicazioni in background.
• Improvvisa riduzione dell'autonomia della batteria del laptop, causata dall'esecuzione di processi nascosti.

Se sospettate che la webcam del vostro computer sia stata compromessa, la prima azione da compiere è coprirla immediatamente con un pezzo di nastro adesivo o una protezione dedicata. Successivamente, disconnettete il dispositivo da Internet e utilizzate un antivirus aggiornato per eseguire una scansione completa.

Come disattivare la webcam del computer

Per proteggere la webcam da accessi non autorizzati, potete procedere alla sua disattivazione software. Tutti i principali browser permettono di gestire i permessi relativi alla fotocamera, impedendo ai siti Web di attivarla senza il vostro consenso. Se utilizzate Chrome, ad esempio, potete agire sui permessi di accesso alla webcam cliccando sul pulsante ⋮ e poi seguendo il percorso Impostazioni > Privacy e sicurezza > Impostazioni sito > Videocamera; su Safari, invece, dovete recarvi nel menu Safari > Impostazioni… > Siti web > Fotocamera.

Il browser, comunque, non è l’unico canale attraverso cui la webcam può essere utilizzata. Le applicazioni installate sul computer potrebbero accedervi senza che ve ne rendiate conto. Per impedirlo, è sufficiente agire sulle impostazioni del proprio computer. Su Windows, basta recarsi in Impostazioni > Privacy e sicurezza > Videocamera; su macOS, invece, basta recarsi in Impostazioni di Sistema > Privacy e sicurezza > Fotocamera.

Come evitare che la webcam venga hackerata

Per ridurre il più possibile il rischio di essere spiati attraverso la webcam, adottare una buona “igiene digitale” è il minimo che si possa fare. Tra le buone pratiche che dovrebbero essere parte integrante della vostra routine, ci sono quelle che trovate elencate di seguito.

• Aggiornate regolarmente i software: questo include sia gli aggiornamenti di sistema che quelli relativi ai programmi applicativi. Molti attacchi sfruttano vulnerabilità già note, che vengono risolte con gli update.
• Usate sistemi di sicurezza: tra i vari, vi suggeriamo di proteggere la rete domestica con un firewall e, se possibile, utilizzate una VPN per crittografare la connessione. Dotatevi anche di un buon antivirus, specialmente se il vostro è un PC Windows (non che macOS e Linux siano immuni dagli attacchi informatici, ma Windows è particolarmente bersagliato dagli hacker, vista la sua maggior diffusione e popolarità).
• Fate attenzione ai tentativi di phishing: non cliccate su link sospetti ricevuti via e-mail o messaggi, e non installate software da fonti non affidabili.

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