COP31, al via la conferenza sul clima ad Antalya: perché gli Stati non riescono a trovare un accordo

Oggi 9 novembre si apre ad Antalya, in Turchia, la COP31, la trentunesima Conferenza delle Parti della Convenzione delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC). Fino al 20 novembre, i rappresentanti di circa 200 Paesi, scienziati, organizzazioni internazionali e associazioni si incontreranno per discutere misure di riduzione delle emissioni, adattamento al cambiamento climatico e finanziamenti.

Ma servono ancora le COP, se le temperature globali continuano ad aumentare e gli impegni dei governi non sembrano sufficienti a fermare il riscaldamento globale? Secondo l'Organizzazione meteorologica mondiale (WMO), il 2025 è stato il secondo o terzo anno più caldo mai registrato, con una temperatura media globale di circa 1,43 °C superiore ai livelli preindustriali. A rendere ancora più evidente il problema è il divario tra gli obiettivi dichiarati e quelli effettivamente raggiungibili con le politiche attuali.

Ma per capire se le COP servano ancora bisogna prima capire che cosa hanno ottenuto e, soprattutto, perché questi risultati non sono ancora sufficienti.

Da Kyoto a Parigi: i risultati e gli accordi raggiunti

Per valutare l'efficacia delle COP bisogna guardare ai risultati nel lungo periodo, non soltanto agli accordi raggiunti durante una singola edizione. Con il Protocollo di Kyoto, adottato nel 1997 ed entrato in vigore nel 2005, per la prima volta nella storia vennero stabiliti degli obiettivi quantitativi per ridurre le emissioni per i Paesi industrializzati.

Il suo limite principale era però la copertura: non tutti gli Stati erano coinvolti negli stessi obblighi e gli Stati Uniti, pur avendo firmato il protocollo, non lo ratificarono. Il vero punto di svolta è arrivato nel 2015 con la COP21 che ha portato all'adozione dell'Accordo di Parigi, stabilendo l’obiettivo di mantenere l'aumento della temperatura media globale ben al di sotto dei 2 °C rispetto ai livelli preindustriali, cercando di limitarlo a 1,5 °C.

Ma anziché imporre a tutti i Paesi gli stessi tagli alle emissioni, l'accordo ha introdotto gli NDC (Nationally Determined Contributions), cioè contributi determinati a livello nazionale. Ogni Stato stabilisce i propri obiettivi climatici e si impegna ad aggiornarli ogni cinque anni, cercando di aumentare progressivamente il livello di ambizione. L'elemento importante – ed il limite – però è che non sono previste sanzioni internazionali se non raggiungono gli obiettivi di riduzione delle emissioni che hanno dichiarato.

Le COP più recenti hanno prodotto risultati?

Negli ultimi anni durante le COP sono stati raggiunti alcuni accordi importanti, anche se spesso inferiori alle aspettative.

• Durante la COP27 a Sharm el-Sheikh (2022) è stato raggiunto un accordo per istituire un fondo dedicato alle perdite e ai danni (Loss and Damage). Il suo scopo è sostenere i Paesi particolarmente vulnerabili rispetto agli impatti dei cambiamenti climatici, che spesso hanno contribuito poco alle emissioni storiche.
• Durante la COP28 a Dubai (2023) per la prima volta è stata riconosciuta esplicitamente la necessità di una transizione energetica senza l’uso di combustibili fossili, in modo giusto ed equo.
• Durante la COP29 a Baku (2024) il risultato principale è stato un nuovo obiettivo di finanza climatica: i Paesi maggiormente sviluppati dovranno contribuire a mobilitare almeno 300 miliardi di dollari all'anno entro il 2035 per i Paesi in via di sviluppo. L'accordo ha inoltre indicato la necessità di portare i finanziamenti complessivi, pubblici e privati, verso 1.300 miliardi di dollari all'anno entro lo stesso anno.
• Durante la COP30 a Belém (2025) è stato rafforzato il sostegno ai Paesi in via di sviluppo, per aumentare i finanziamenti destinati all'adattamento e un nuovo meccanismo per la transizione giusta. La presidenza brasiliana ha annunciato l'elaborazione di due piani d'azione, uno dedicato ai combustibili fossili e uno alla deforestazione, da portare avanti in vista della COP31.

Il bilancio delle ultime conferenze mostra quindi un'evoluzione: le COP sono riuscite a portare al centro dei negoziati questioni come le perdite e i danni climatici, la transizione dai combustibili fossili e il finanziamento dei Paesi più vulnerabili. Tuttavia questo non sembra abbastanza.

Perché si fa fatica a raggiungere risultati concreti? I limiti

Le ragioni sono diverse e riguardano soprattutto il funzionamento dei negoziati, gli interessi economici dei singoli Paesi e la distribuzione dei costi della transizione.

1. Una delle principali difficoltà delle COP è il loro meccanismo decisionale: le decisioni si basano sul meccanismo del consenso. In assenza di un accordo sulle regole di voto a maggioranza, un testo deve poter essere accettato senza obiezioni formali da parte dei Paesi partecipanti. Questo significa che anche un numero relativamente piccolo di Stati può ostacolare o indebolire un accordo. Il motivo risiede nel fatto che, ad esempio, un Paese fortemente dipendente dal carbone, dal petrolio o dal gas ha interessi molto diversi rispetto a uno che ha già investito massicciamente nelle rinnovabili.
2. Per raggiungere un'intesa condivisa, spesso bisogna accettare compromessi politici che cambiano di gran lunga gli obiettivi iniziali e quindi i testi finali che vengono approvati possono contenere formulazioni generiche o obiettivi senza scadenze precise.
3. Un'altra grande frattura riguarda la distribuzione delle responsabilità: i Paesi industrializzati hanno contribuito in misura maggiore alle emissioni storiche di gas serra, mentre molti Paesi in via di sviluppo sono particolarmente vulnerabili agli effetti del riscaldamento globale. Questi Stati chiedono quindi che la transizione energetica e l'adattamento ai cambiamenti climatici siano accompagnati da finanziamenti adeguati, trasferimento di tecnologie e sostegno economico.
4. Gli accordi non si traducono automaticamente in politiche nazionali. Forse è questo il limite più importante delle COP: raggiungere un accordo internazionale non significa che i singoli Paesi lo mettano effettivamente in pratica a livello nazionale. L'Accordo di Parigi, per esempio, si basa sugli obiettivi climatici nazionali (NDC) quindi ogni governo decide come ridurre le proprie emissioni, ma le politiche necessarie per raggiungere questi obiettivi devono essere approvate e attuate a livello nazionale.

I numeri mostrano che siamo ancora lontani dagli obiettivi climatici

Secondo il nuovo Emissions Gap Report 2026 del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP), pubblicato il 21 ottobre, se i governi continueranno con le politiche climatiche attualmente in vigore, il riscaldamento globale potrebbe raggiungere circa 2,8 °C entro la fine del secolo. Anche se tutti i Paesi rispettassero integralmente gli impegni climatici dichiarati, la temperatura aumenterebbe comunque di circa 2,6 °C.

Il rapporto evidenzia inoltre che la possibilità di contenere il riscaldamento globale entro 1,5 °C senza superare questa soglia, o superandola solo in misura limitata, è ormai persa. La priorità diventa quindi limitare il più possibile il superamento e riportare la temperatura globale entro 1,5 °C entro il 2100. Per riuscirci, le emissioni globali di gas serra dovrebbero diminuire del 18% entro il 2030, del 45% entro il 2035 e del 69% entro il 2040, rispetto ai livelli del 2025.

Le COP quindi servono ancora?

Le COP continuano ad avere un ruolo fondamentale perché rappresentano l'unico spazio in cui quasi tutti i Paesi del mondo possono negoziare obiettivi climatici comuni. Permettono di stabilire regole condivise, monitorare gli impegni nazionali e mobilitare finanziamenti per sostenere i Paesi più vulnerabili. Sono anche uno spazio di pressione politica, in cui scienziati, associazioni e società civile possono portare all'attenzione internazionale questioni spesso trascurate dai singoli governi.

La COP31 di Antalya si apre proprio in una fase in cui la necessità di passare dalla negoziazione all'attuazione è diventata sempre più urgente: tra i temi centrali ci saranno la finanza climatica, l'adattamento, la resilienza delle comunità e la transizione energetica.

Un tema da seguire sarà quello delle roadmap per l'uscita dai combustibili fossili e per fermare la deforestazione, annunciate dalla presidenza brasiliana dopo la COP30. Quindi le COP servono ancora? Anche se non possono essere considerate uno strumento che da solo è capace di risolvere la crisi climatica la misura della loro efficacia risiede nella capacità dei governi di trasformare gli accordi in riduzioni effettive delle emissioni e raggiungimento degli obiettivi climatici.

Turchia e Australia condividono la presidenza per la prima volta nella storia

La COP31 sarà particolare anche per la sua organizzazione: per la prima volta nella storia delle conferenze sul clima, la guida della conferenza sarà suddivisa tra due Paesi, Turchia e Australia. La Turchia ospiterà la conferenza ad Antalya, manterrà la presidenza ufficiale della COP e guiderà l'Action Agenda, cioè il programma dedicato alle iniziative concrete per il clima.

L'Australia, invece, avrà il compito di guidare i negoziati internazionali attraverso il ministro per il Clima e l'Energia Chris Bowen, nominato presidente dei negoziati (President of Negotiations). La collaborazione coinvolge anche le isole del Pacifico, particolarmente vulnerabili all'innalzamento del livello del mare: la pre-COP si è svolta alle Fiji, mentre un incontro dei leader del Pacifico è stato organizzato a Tuvalu, proprio per dare maggiore visibilità alle comunità che si trovano in prima linea nel contrastare gli impatti del cambiamento climatico.

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DiSara Brugnoni