Cosa succede al PC se salta la corrente e come prevenire danni

Quando il PC si spegne improvvisamente a causa di un blackout elettrico, l'interruzione di corrente imprevista interrompe bruscamente tutti i processi in corso e questo può causare la corruzione dei file di sistema e, per i più “sfortunati”, persino il danneggiamento dei componenti hardware. Questo tipo di spegnimento anomalo, se ripetuto, può influire negativamente sulla salute del disco rigido o dell’unità a stato solido (SSD), aumentando il rischio di perdere dati importanti o di trovarsi con un computer che non si accende più. C'è da dire che la vera minaccia per i nostri PC molto spesso non è il blackout in sé, ma la sovratensione che può seguire quando la corrente ritorna improvvisamente, con picchi elettrici che possono “friggere” l'elettronica delicata del PC.

Per difendersi da questi rischi, è fondamentale investire in dispositivi di protezione ad hoc, come un surge protector (protezioni contro le sovratensioni) e, meglio ancora, in un UPS (alimentatore di continuità), che offre una batteria di backup in grado di mantenere acceso il PC abbastanza a lungo da spegnerlo in sicurezza.

I danni causati al PC dall'improvvisa interruzione di corrente

Il computer desktop, a differenza dei laptop, è completamente dipendente dalla rete elettrica. Quando questa viene interrotta bruscamente, si verifica quello che viene chiamato blackout, ossia l'assenza totale di tensione. Ma esistono anche i brownout, abbassamenti temporanei della tensione, spesso impercettibili ma comunque rischiosi per le apparecchiature elettroniche. In entrambi i casi, il problema principale è che i sistemi operativi moderni necessitano di una procedura ordinata di spegnimento per evitare errori e corruzione dei file. Se il sistema si spegne “di colpo”, il rischio è quello di perdere dati non salvati, di corrompere file di sistema o di danneggiare fisicamente il disco rigido. Questo vale sia per i tradizionali HDD (Hard Disk Drive) che per gli SSD (Solid State Drive), sebbene questi ultimi più recenti siano spesso dotati di sistemi di protezione da perdita di alimentazione o PLP (Power-Loss Protection). Anche se il PC non mostra subito problemi, gli effetti di questi spegnimenti possono manifestarsi nel tempo.

Un altro rischio sottovalutato è rappresentato dalle sovratensioni, ovvero picchi di tensione improvvisi che possono avvenire nel momento in cui ritorna l'elettricità. Questi eventi durano pochissimi nanosecondi, ma sono sufficienti a danneggiare in modo permanente la scheda madre, l'alimentatore e altri componenti critici del computer. Gli alimentatori dei PC sono dotati di protezioni di base contro questi picchi, ma non sempre sono sufficienti ad affrontare le fluttuazioni più intense. È qui che entra in gioco l'uso di dispositivi di protezione, come quelli menzionati nel prossimo capitolo.

Come proteggere il computer da interruzioni di corrente e sovratensioni

Veniamo, ora, a come proteggere il computer da interruzioni di corrente e sovratensioni. Partiamo dai surge protector, cioè di uno di quei dispositivi in grado di filtrare i picchi di tensione in ingresso, proteggendo così l'hardware collegato. Non tutti i surge protector sono uguali: quelli integrati nelle comuni ciabatte multiple offrono una protezione minima. È consigliabile utilizzare dispositivi certificati e sostituirli ogni 3-5 anni, poiché col tempo la loro efficacia si riduce, anche se esternamente sembrano funzionare ancora. È importante anche sapere che nessun surge protector può proteggere da fulmini diretti o picchi estremi: in questi casi, solo una disconnessione fisica dall'alimentazione elettrica garantisce sicurezza totale.

Un ottimo livello di protezione è offerto dagli UPS (Uninterruptible Power Supply), gli alimentatori di continuità. Questi dispositivi contengono una batteria interna che entra in funzione immediatamente in caso di blackout, mantenendo attivo il PC per qualche minuto: tempo più che sufficiente per salvare i dati e spegnere tutto in sicurezza. Alcuni modelli avanzati offrono anche funzionalità di regolazione della tensione in caso di brownout o sovratensioni, rappresentando così una soluzione completa per la protezione dell'intero sistema.

Se non volete acquistare un UPS, un'alternativa più semplice è utilizzare un laptop come postazione di lavoro principale. Essendo dotati di batteria interna, i laptop possono resistere ai blackout senza spegnersi. In più, sono meno esposti ai picchi di tensione, specialmente se l'alimentatore esterno è di buona qualità.

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