La metropolitana più lunga del mondo misura 900 km e si trova a Pechino: è 8 volte quella di Milano

Se doveste pensare alla città con le linee metropolitane più estese probabilmente vi verrebbero in mente Londra, New York o magari Parigi. In realtà il primato non appartiene a nessuna delle tre e anzi, queste non sono nemmeno nella top 10 mondiale. Il record è infatti nelle mani di Pechino, le cui linee hanno la strabiliante lunghezza di 909 km, un primato assoluto che la capitale cinese si contende costantemente, chilometro su chilometro, con l'immensa rete di Shanghai! Per avere un termine di paragone nostrano, equivale a una lunghezza 8 volte superiore a quella di Milano e oltre 14 volte superiore a quella di Roma. Ma qual è la sua storia?

Il primo tratto della linea aprì il 1° ottobre 1969 dopo poco più di quattro anni di lavori e fu una svolta: fino ad allora la Cina non aveva mai realizzato un'infrastruttura del genere. Sempre per avere un confronto con una realtà a noi più vicina, considerate che la prima metropolitana italiana fu la Linea B di Roma che aprì i battenti nel 1955.

Nel 1984 entrò in funzione una seconda linea. Inizialmente si trattava di una tratta a forma di ferro di cavallo del tutto indipendente, ma nel 1987 fu chiusa a formare un cerchio di 18 fermate e collegata all'altra, così da permettere uno scambio di passeggeri più agevole.

Negli anni successivi venne realizzata anche una terza linea, ma il vero punto di svolta arrivò nel 2008: in quell'anno la città ospitò i XXIX Giochi Olimpici. Per l'occasione il Governo decise di potenziare enormemente il servizio metropolitano, passando da 54 a circa 200 km di binari, entrando in una nuova fase di espansione rapida e di operazioni in rete.

L'entusiasmo per questo sistema di trasporto portò la metropoli a svilupparsi in maniera esponenziale, soprattutto negli ultimi anni: tra aggiornamenti delle vecchie linee e la realizzazione di nuove, Pechino è riuscita in poco più di mezzo secolo a diventare la città con la rete metropolitana più estesa del mondo, con una lunghezza totale di circa 909 km.
Pensate che ad oggi la metropolitana è così centrale nella vita cittadina che al suo interno sono presenti tutti i servizi essenziali: dai supermarket ai ristoranti, passando per cambio valute, musei e librerie.

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