La nuvola iridescente a forma di sciarpa arcobaleno, la spiegazione della sua formazione

Questa immagine virale è reale ed è un frame di un video girato nella provincia cinese di Yunnan (Pu'er) nell'estate del 2022.

Cos'è la nuvola arcobaleno?

Si tratta di una nuvola accessoria, a forma di sciarpa, che si estende orizzontalmente al di sopra di una nube cumuliforme. In meteorologia viene chiamata “pileus”, dal latino cappello.  Le formazioni di questa particolre nuvola avviene quando l'aria che circonda una nuvola cumuliforme si alza così rapidamente da condensarsi una volta raggiunto il punto di rugiada.

Perché la nuvole è iridescente?

I colori che appaiono in questa immagine sono il risultato dell’interazione tra la nube e la luce.

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Di Nicole Pillepich

Se ci fate caso, la foto è stata scattata quando il sole è basso all’orizzonte e colpisce la “nuvola sciarpa” lateralmente, con un basso angolo di incidenza; è proprio questa particolare incidenza dei raggi solari con on le goccioline d'acqua e i cristalli di ghiaccio a creare rifrazioni e interferenze c tali da generare  la tipica iridescenza che lascia lo spettatore a bocca a perta.

Se la foto fosse stata scattata in piena giornata, con il sole alto, il colore della nuvola sarebbe stato bianco, come mostrato nell'immagine in basso.

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