La lotta alla crisi climatica passa per l’acqua, l’appello dell’OMS

In occasione della COP28 di Dubai, l’Organizzazione Meteorologica Mondiale (OMM) ha pubblicato e sostenuto un appello all’azione climatica che parta dall’acqua. Il documento invita i governi a "rivolgersi all'acqua" nelle loro politiche climatiche nazionali e nei loro sforzi globali per ridurre le emissioni di gas serra e frenare l’attuale crisi climatica.

Secondo la dichiarazione, i Paesi devono collaborare per ottenere l'allineamento delle politiche idriche e climatiche, fornire un sostegno reciproco attraverso la condivisione di dati, esperienze e idee e integrare l'acqua in tutti i programmi climatici attuali e pertinenti.

L'acqua come sintomo della crisi climatica

La WMO ha convocato la Coalizione Acqua e Clima perché gli impatti dei cambiamenti climatici sono spesso avvertiti attraverso l'acqua – siccità più intense e frequenti, inondazioni più estreme, precipitazioni stagionali più irregolari e scioglimento accelerato dei ghiacciai – con effetti a cascata su economie, ecosistemi e tutti gli aspetti della nostra vita quotidiana.

Attualmente, 3,6 miliardi di persone non hanno accesso all'acqua per almeno un mese all'anno e si prevede che questa cifra aumenterà a più di 5 miliardi entro il 2050. Di conseguenza i rischi legati all'acqua sono in aumento. Più di 100 Paesi non sono in grado di disporre di risorse idriche gestite in modo sostenibile entro il 2030.

Quasi il 75% dei disastri negli ultimi 20 anni sono stati legati all'acqua, con almeno 1,6 miliardi di persone colpite da inondazioni e 1,4 miliardi da siccità, e danni economici per quasi 700 miliardi di dollari.

Come l'acqua può contrastare il cambiamento climatico

Le stime preliminari di un nuovo studio preparato dal Gruppo di esperti sull'acqua e i cambiamenti climatici delle Nazioni Unite, coordinato dalla WMO e presentato alla COP28, hanno fornito i primi dati del fabbisogno idrico nelle misure di mitigazione. Queste informazioni hanno lo scopo di aumentare la consapevolezza dei legami tra la disponibilità di acqua e l'attuazione degli obiettivi climatici dell'Accordo di Parigi. Ciò include, per esempio, l'acqua necessaria per le misure di energia pulita come i biocarburanti liquidi, l'energia eolica e solare, l'idrogeno e l'energia idroelettrica, nonché per le foreste, le zone umide e altri sistemi naturali che assorbono più carbonio.

A livello globale, secondo i risultati iniziali dello studio, entro il 2030 le sole misure di mitigazione dell'energia pulita considerate necessiteranno di circa 900 chilometri cubi di acqua all'anno, pari a circa un terzo dell'acqua prelevata per l'irrigazione a livello globale.

Man mano che il mondo passerà a un futuro a energia pulita, il nuovo fabbisogno di acqua dolce per l'energia pulita, il sequestro e altre misure dell'Accordo di Parigi sarà compensato – in una certa misura – da una minore richiesta di acqua da parte del "vecchio sistema energetico".  Saranno inoltre compensati nella misura in cui l'acqua di mare o l'acqua salmastra potranno essere sfruttate in modo conveniente e accettabile dal punto di vista ambientale.

Le acque reflue gestite in modo inadeguato, le acque delle zone umide, i bacini artificiali e i sistemi di irrigazione sono anche una delle principali fonti di emissioni dirette di gas serra, soprattutto metano e protossido di azoto. Secondo lo studio, una migliore gestione di queste acque sarà fondamentale per raggiungere gli obiettivi di riduzione delle emissioni a livello globale.

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