Avvistamenti nel cielo da diverse parti d’Italia: un bolide luminoso e la scia di satelliti Starlink

Nelle serate di lunedì 3 e martedì 4 agosto sono arrivate da diverse parti d’Italia numerose segnalazioni di avvistamenti nel cielo. Lunedì 3 agosto in molti hanno riferito di un improvviso lampo verde smeraldo che alle 22:59 circa ha illuminato il cielo per alcuni secondi, mentre martedì in tanti hanno riportato l'avvistamento di una scia di luci perfettamente allineate che è rimasta visibile per diversi secondi.

Lunedì 3 agosto, alle 22:59 circa, numerosi testimoni da nord a sud Italia (con segnalazioni dalla Lombardia alla Sicilia) hanno riferito l’avvistamento una meteora molto luminosa che ha attraversato il cielo per poi spegnersi con una sfumatura verde smeraldo. L'evento è stato registrato ufficialmente come 6141-2026 dalla rete PRISMA (Prima Rete Italiana per lo Studio delle Meteore e dell'Atmosfera) e ha raccolto quasi 500 segnalazioni in poche ore.

Questo “bolide” (termine non scientifico con cui indichiamo solitamente una meteora estremamente brillante, più luminosa delle normali stelle cadenti) è un blocco di materiale roccioso o ferroso (meteoroide) che viaggia nello spazio e quando entra in contatto con l'atmosfera terrestre ad alte velocità subisce un fortissimo attrito, che genera un calore tale da vaporizzare l'oggetto, creando una scia luminosa molto visibile.

Quando il meteoroide si surriscalda, gli elementi che lo compongono evaporano ed emettono luce a lunghezze d'onda specifiche: il verde, in particolare, ci dice che l'oggetto conteneva un'alta percentuale di magnesio. Qui sotto, un video condiviso da Perugia Meteo, in cui è visibile la meteora della serata del 3 agosto, ripresa da una webcam di via dei Filosofi a Perugia.

Martedì sera, invece, in molti hanno avvistato un "trenino" di luci puntiformi muoversi in linea retta con una precisione quasi innaturale. In questo caso si è trattato dei satelliti Starlink di SpaceX, che lancia periodicamente gruppi di satelliti con l’obiettivo di portare internet a banda larga in tutto il mondo. Proprio di recente sono stati effettuati ben due lanci ravvicinati: il lotto Starlink 17-52 (lanciato tra venerdì 31 luglio e sabato 1 agosto) e il lotto Starlink 17-53 (lanciato appunto martedì 4 agosto).

Quando vengono rilasciati dal razzo Falcon 9, questi satelliti si trovano inizialmente a una quota bassa, tutti vicini e allineati sulla stessa orbita. Ecco perché nei primi giorni dal lancio appaiono come una fila serrata di perle luminose: non brillano di luce propria, ma riflettono la luce del Sole. Per questo motivo riusciamo a vederli solo in momenti specifici: poco dopo il tramonto o poco prima dell'alba, quando a terra è già buio ma a centinaia di chilometri di altezza i satelliti sono ancora colpiti dai raggi solari, senza entrare nel cono d’ombra della Terra.

Con il passare dei giorni, i satelliti accendono i loro motori per raggiungere l'orbita operativa a circa 550 km, allontanandosi l'uno dall'altro e diventando molto meno visibili ad occhio nudo. Stasera, mercoledì 5 agosto, il "trenino" del gruppo 17-53 sarà nuovamente visibile da quasi tutta Italia. Per osservarli, comunque, esistono diverse piattaforme in cui è possibile monitorare gli orari del passaggio delle scie di satelliti inserendo le vostre coordinate geografiche e localizzazione.

Ci stiamo avvicinando al picco delle Perseidi, le cosiddette stelle cadenti, o "lacrime di san Lorenzo", che avverrà il 12 agosto, nella stessa giornata dell'eclissi solare e dell'allineamento di sei pianeti. Potremo aspettarci quindi un intensificarsi dell'attività meteorica nei prossimi giorni, con potenzialmente nuovi bolidi visibili e dunque nuovi avvistamenti.

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