Le scie luminose nel cielo avvistate nel Nord Italia non erano meteore, ma un satellite Starlink

Forti luci ravvicinate con una lunga scia luminosa hanno attraversato i cieli del Nord Italia ieri martedì 27 agosto 2024 attorno alle 21:30. Gli avvistamenti, in direzione NW-SE, si sono concentrati soprattutto in Trentino-Alto Adige, Veneto e Lombardia, con molti video e fotografie che hanno fatto il giro dei social nelle ultime ore. Il video che potete vedere qui sopra è stato ripreso a Trento da Marco Riolfatti e mostra quello che a prima vista potrebbe sembrare un bolide dovuto a una grande meteora che si disgregava nell'atmosfera, o magari un'esercitazione militare. In realtà si trattava con ogni probabilità del rientro atmosferico di un satellite Starlink: in parole semplici, il satellite stava perdendo lentamente di quota (al momento del passaggio sull'Italia era a poco meno di 200 km di altezza) in modo da frammentarsi gradualmente e infine disintegrarsi per via dell'attrito atmosferico. È un'operazione piuttosto comune per Starlink, l'azienda di Elon Musk che punta a fornire internet a bassa latenza tramite una costellazione di migliaia di satelliti a circa 500 km di quota, che dismette i satelliti danneggiati o non più operativi tramite rientri controllati per evitare l'accumulo di spazzatura spaziale nell'orbita bassa terrestre.

Poco prima che in Italia, il rientro del satellite è stato osservato (con una colorazione nettamente rossastra) anche tra il nord della Francia, il Belgio e la Germania, esattamente nelle zone sotto l'orbita del satellite. Osservando i molti video che sono stati condivisi nei vari social si può dedurre che si trattasse di un rientro atmosferico e non di un bolide dalla velocità dell'oggetto e dalla durata del fenomeno: i bolidi attraversano il cielo a velocità molto superiori (anche 100.000 km/h) e durano tipicamente non più di qualche secondo con una grande esplosione di luminosità, mentre il fenomeno di ieri sera è durato circa 30 secondi con una luminosità pressoché costante.

Entrando nel dettaglio, si trattava del satellite STARLINK-2382 lanciato l'11 marzo 2021. Aveva una massa di 260 kg e viaggiava a una velocità di circa 28.000 km/h mentre si frammentava in atmosfera sopra l'Italia alle 21:29 (ora italiana), come mostra il portale Satellitemap che traccia i satelliti Starlink e la Stazione Spaziale Internazionale.

A ulteriore conferma, il portale Satcat conferma il passaggio previsto del satellite sopra il Nord Italia.

non perderti questo video

Forte boato avvertito in Toscana, potrebbe essere stato un bolide: cosa sappiamo