Il Monte Aso è uno stratovulcano attivo che si trova in Giappone, nella prefettura di Kumamoto. Oggi, 20 ottobre 2021, il vulcano ha eruttato alle 11.43 (ora locale), allarmando la popolazione locale. Il cratere coinvolto nell'eruzione è il Nakadake e la nube di cenere che si è sprigionata ha già raggiunto i 3500 m di altezza. Al momento non si segnalano vittime ma l'attenzione resta alta e, per sicurezza, il livello di allerta è stato alzato dal governo giapponese dal livello 2 al livello 3. Ma cosa comporta questa allerta? E cosa sappiamo nel dettaglio su questa eruzione?
L'eruzione del Monte Aso
Alle 11.43 ora locale (4.43 italiane) del 20 ottobre si è verificata un'eruzione al cratere Nakadake sul Monte Aso. Le prime stime riportano un'altezza della colonna eruttiva pari a circa 3500 metri dal cratere e il flusso piroclastico è sceso a valle per circa 1 km. Pochi minuti dopo l'eruzione, alle 11.48, il livello di allerta è stato cambiato da 2 a 3, come riportato dal bollettino della Japan Meteorological Agency (JMA). Nonostante possa sembrare poco, consideriamo che la scala di allerta va dall'1 al 5 e il terzo valore comporta un divieto di avvicinarsi non solo al cratere ma a tutta l'area coinvolta dall'eruzione. Il pericolo – come segnalato dalle autorità – è legato al lancio di blocchi e alla presenza di flussi piroclastici, in modo particolare entro un raggio di 2 km dal cratere del vulcano. Anche i paesi che dovessero trovarsi sottovento devono prestare attenzione non solo alla cenere e ai gas vulcanici, ma anche alle piccole fontane di lava che possono essere spazzate dal vento.
Sul sito dell'Agenzia Meteorologica Giapponese è anche presente una mappa che permette di valutare la posizione della nube di cenere nel tempo e quindi di capire, in modo indicativo, quali aree potrebbero essere interessate da caduta di ceneri da qui alle prossime ore. Quello che si vede è che complessivamente la nube tenderà a spostarsi progressivamente verso nord e nell'immagine sottostante si vedono bene le aree previste di ricaduta delle ceneri vulcaniche (quelle in grigio) e quelle invece interessate da caduta di lapilli (in rosso).
Come si è formato il Monte Aso?
Stando a quanto riportato dal Geological Survey of Japan, il Monte Aso si è formato circa 300 mila anni fa. Dai dati forniti dalla Japan Meteorological Agency possiamo dire che la prima eruzione documentata risale all'anno 854 mentre l'ultimo ciclo eruttivo si è aperto nel 2019. Il cratere coinvolto, così come accaduto per l'eruzione del 2021, fu il Nakadake e l'eruzione durò 226 giorni, cioè dal 7 ottobre 2019 al 20 maggio 2020, con sporadici eventi fino alla fine di giugno.
Bibliografia
Fujita, Eisuke, Hideki Ueda, and Setsuya Nakada. "A New Japan Volcanological Database." Frontiers in Earth Science 8 (2020): 205.
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