Il razzo Kairos esplode in Giappone 5 secondi dopo il lancio: il video dell’incidente in diretta

Alle ore 3:01 italiane del 13 marzo 2024 il razzo Kairos della startup privata SpaceOne, con base a Tokyo, è esploso pochi secondi dopo il suo lancio inaugurale dallo spazioporto Kii (il primo spazioporto privato giapponese) a Kushimoto, una cittadina della prefettura di Wakayama nel Giappone meridionale affacciata all'Oceano Pacifico. L'esplosione è avvenuta durante una diretta televisiva con l'emittente nipponica NHK che ha trasmesso il tentativo di lancio in tempo reale. Come si vede dalle immagini, a poche decine di metri dal suolo il razzo è esploso producendo fiamme e fumo bianco, lanciando detriti che hanno provocato un incendio sulla piattaforma di lancio, fortunatamente senza provocare feriti né danni particolari. Sulle cause dell'incidente, che non sono ancora note, verrà aperta un'indagine.

Il razzo – alto 18 metri e in grado di inviare fino a 250 kg in orbita bassa – era protagonista della missione Kairos Flight-1, che avrebbe dovuto portare in orbita CSICE (Cabinet Satellite Intelligence Center), il prototipo di un piccolo satellite governativo. Si trattava di una dimostrazione tecnologica per SpaceOne, fondata nel 2018, che è la prima azienda privata giapponese a tentare di portare in orbita un satellite. Lo scopo principale dell'azienda – il cui team proviene da altri colossi giapponesi come Canon Electronics, IHI Aerospace, Shimizu e la Development Bank of Japan – è rendere indipendente il Giappone nell'ambito dei lanci di satelliti orbitali: la nazione asiatica finora ha dovuto affidarsi ad aziende straniere per lanciare i propri satelliti.

Il presidente di SpaceOne Masakazu Toyoda ha affermato che il primo tentativo di lancio per Kairos non va necessariamente considerato un fallimento, dal momento che il piccolo vettore è comunque riuscito a staccarsi da terra. Tuttavia, questo incidente segna una battuta d'arresto per SpaceOne in un momento in cui il Giappone sta investendo molto nel settore spaziale, come testimoniato dal recente allungaggio del lander SLIM, il primo per la nazione nipponica.

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