L’Australia è un Paese immenso: ha una superficie di 7.688.000 km², il che la rende 25 volte più grande dell'Italia e il sesto Stato al mondo per estensione (il più grande è la Russia con 17.100.000 km²). Avendo simili dimensioni, a volte è considerata un continente a sé più che un’isola dell'Oceania. E d'altro canto, se viene considerata un’isola, è senza dubbio l’isola più grande del Pianeta. Ma come può essere anche più grande della Luna?
Innanzitutto è meglio chiarire che “grande” è un concetto estremamente relativo, in quanto le dimensioni di un corpo possono essere confrontate secondo diversi parametri.
L’Australia è effettivamente più grande della Luna in termini di “diametro”: è, in sostanza, più larga. Da un punto di vista longitudinale, quindi da ovest a est, la larghezza del territorio australiano è di circa 4000 km. Il diametro lunare è invece di circa 3400 km. La proiezione ortogonale in due dimensioni del nostro satellite su un piano ipotetico sarebbe quindi 600 km "più corto" dell’Australia.
Il discorso ovviamente cambia se a essere paragonate sono le due superfici. Se, come già detto, l’Australia ha una superficie di quasi 7,7 milioni di km², la Luna, essendo un corpo tridimensionale approssimabile a una sfera, ha una superficie nettamente maggiore, pari a quasi 37,9 milioni di km² (poco meno di 5 volte quella dell'Australia).
In conclusione, possiamo dire che l’Australia è più grande della Luna se ne consideriamo la larghezza paragonata al diametro, ma dal punto di vista della superficie non c’è paragone: il nostro satellite è molto più esteso.
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